A União Europeia abriu dois “processos de especificação” sobre a Apple sob o Digital Markets Act (DMA) do bloco, que a verá instruindo a fabricante do iPhone sobre como cumprir certas disposições de interoperabilidade no regulamento de justiça de mercado. Se a Apple não cumprir os requisitos da Comissão, ela pode correr o risco de multas de até 10% de seu faturamento anual global.
A Comissão Europeia, que aplica o DMA à Apple e aos outros seis gatekeepers no âmbito da regulamentação pan-UE, abriu o seu primeiro processo de não conformidade contra a Apple em marçoinvestigando uma série de preocupações. Relatando descobertas preliminares em junhoo bloco disse que suspeitava que a Apple havia violado o livro de regras em relação à forma como opera sua App Store. Mas a investigação mais ampla continua.
A gigante da tecnologia fez uma série de mudanças em seu plano de conformidade com o DMA antes e depois da descoberta preliminar de violação da Comissão. Mas a UE parece pronta para aumentar sua intervenção na Apple em relação às mudanças relacionadas à interoperabilidade.
Esta é uma das áreas onde as críticas à abordagem da Apple ao DMA têm sido, em termos gerais, fortes, com — por exemplo — preocupações levantadas sobre as telas de informações que ele exibe para usuários do iOS quando eles estão prestes a deixar de usar as tecnologias da Apple e adotar tecnologias alternativas para funções específicas.
A UE também concluiu recentemente uma longa investigação antitruste sobre a tecnologia de pagamento sem contato da Apple, onde aceitou compromissos vinculativos da empresa para garantir a interoperabilidade para desenvolvedores de tecnologia de carteira rival. Então, a Comissão pode estar esperando aproveitar o que aprendeu com esse caso para esclarecer áreas relacionadas à conformidade com o DMA da Apple.
Embora o regulamento já inclua uma lista de coisas que a UE espera que os gatekeepers sigam, ainda pode haver espaço para interpretação sobre como exatamente as regras específicas se aplicam em contextos particulares. Portanto, a lei também contém poderes que permitem que a Comissão especifique a conformidade quando tiver um processo aberto sobre um gatekeeper — como é o caso da Apple.
Especificamente, com esses dois últimos procedimentos, o bloco dirá à Apple como fornecer interoperabilidade a dispositivos conectados que buscam aproveitar os recursos de conectividade do iOS, como em áreas como notificações e pareamento de dispositivos.
Ele também planeja instruí-lo sobre como lidar com solicitações de interoperabilidade de desenvolvedores de aplicativos que criam software para suas plataformas móveis e tablets iOS e iPadOS — ambos regulamentados como os chamados “serviços de plataforma principais” sob o DMA.
“O primeiro processo concentra-se em vários recursos e funcionalidades de conectividade do iOS, predominantemente usados para e por dispositivos conectados”, escreveu a Comissão em um Comunicado de imprensa. “Dispositivos conectados são um grupo variado, grande e comercialmente importante de produtos, incluindo smartwatches, fones de ouvido e headsets de realidade virtual. As empresas que oferecem esses produtos dependem de interoperabilidade efetiva com smartphones e seus sistemas operacionais, como o iOS. A Comissão pretende especificar como a Apple fornecerá interoperabilidade efetiva com funcionalidades como notificações, pareamento de dispositivos e conectividade.”
“O segundo processo se concentra no processo que a Apple criou para atender às solicitações de interoperabilidade enviadas por desenvolvedores e terceiros para iOS e iPadOS. É crucial que o processo de solicitação seja transparente, oportuno e justo para que todos os desenvolvedores tenham um caminho eficaz e previsível para a interoperabilidade e sejam capazes de inovar”, acrescentou a Comissão.
A Apple foi contatada para uma resposta às últimas ações de DMA da UE.
A Comissão tem seis meses para concluir este par de procedimentos, após os quais ela diz que enviará conclusões preliminares à Apple explicando as medidas que ela deve tomar para “cumprir efetivamente” com a obrigação de interoperabilidade do DMA.
Um resumo das conclusões da UE também será tornado público naquela ocasião.
Os dois novos procedimentos de DMA sobre a Apple não implicam que a Comissão tenha chegado ao fim do procedimento de não conformidade mais amplo ainda aberto sobre a empresa. Então, a Apple ainda pode enfrentar uma decisão de execução de DMA (e potencial multa) no futuro.
No entanto, a UE está claramente buscando resultados rápidos para sua principal regulamentação de contestabilidade de mercado. Por esse motivo, a Comissão provavelmente estará mais focada em encontrar maneiras de aplicar a nova caixa de ferramentas para que o DMA possa trabalhar em ritmo acelerado para remodelar a conformidade da Apple em vez de receber uma penalidade pesada. Mas, claramente, ter um grande porrete para encorajar a conformidade ajuda.
A abertura antecipada de um processo de DMA contra a Apple ajudou a Comissão a intensificar suas intervenções, pois desbloqueou o acesso a certos poderes — como esses procedimentos de especificação.
Também já vimos bastante movimentação da Apple em relação à sua oferta de DMA. As mudanças que a gigante da tecnologia fez em sua proposta original de conformidade sob o escrutínio da Comissão incluem abrindo distribuição web para aplicativos iOS e aplicar menos restrições como os desenvolvedores podem criar links para ofertas mais baratas fora da App Storeassim como ajustes nas telas de escolha do navegador, entre outras revisões.
Por outro lado, introduziu uma jangada de novas taxas – e os críticos continuam a reclamar suas mudanças ainda não foram longe o suficiente. Então, onde tudo isso acaba ainda é uma festa móvel.
