As mortes de dois experientes operadores de drones russos na Ucrânia provocaram frenesi entre blogueiros militares pró-Kremlin, que dizem que os especialistas foram enviados para lutar como soldados de infantaria regulares.
Em um vídeo gravado antes de suas mortes, ambos os operadores disseram que foram designados para uma missão suicida com uma unidade de assalto como punição por discutirem com seu comandante.
O clipe dos especialistas — Dmitry “Goodwin” Lysakovsky e Sergei “Ernest” Gritsai — foi publicado postumamente, aparecendo na sexta-feira no Canal do Telegram “Vento Norte.“
Desde então, as imagens circularam amplamente nos canais russos do Telegram, que identificaram os soldados como membros do 87º Regimento de Fuzileiros lutando perto de Pokrovsk, em Donetsk.
Lysakovsky e Gritsai acusaram seu novo comandante, Igor Puzyk, de dissolver seu esquadrão de drones depois que eles brigaram com ele e de filtrar os membros de sua equipe em pelotões de infantaria.
Eles alegaram ainda que Puzyk havia facilitado o tráfico de drogas em sua unidade e relatado falsamente os ganhos no campo de batalha sob seu comando.
Lysakovsky gravou uma mensagem de vídeo separada na qual criticava profusamente Puzyk e afirmava que o comandante estava sendo influenciado por um soldado que mantinha laços com a inteligência ucraniana.
“Mentiras são uma norma absoluta”, disse Lysakovsky, segundo uma tradução do analista estoniano WarTranslated.
“Estou gravando isso para o caso de não me recuperar do ataque, e só então esta mensagem terá algum peso”, acrescentou Lysakovsky.
Mais tarde ele disse em outro vídeo que ele estava prestes a partir para “atacar” com sua unidade de infantaria e pediu aos homens russos que não se juntassem à guerra.
“Sua tarefa é morrer aqui para que o comandante do regimento, reportando-se aos superiores, pareça bem”, ele disse. “Esses são seus servos pessoais.”
Esses dois vídeos com ele também foram publicados pela “North Wind” na sexta-feira.
Relatórios anteriores da mídia russa sugerem que Lysakovsky era bem conhecido mesmo antes da guerra na Ucrânia, escrevendo que ele era um advogado e financista que lutava pela República Popular de Donetsk, uma facção separatista na Ucrânia, já em 2014.
Ele se tornou o chefe da unidade de reconhecimento aéreo da RPD em 2016, segundo um relatório daquele ano pelo Kommersantque disse que ele foi acusado de invasão corporativa em Moscou.
Quanto a Gritsai, blogueiros militares russos que alegaram conhecê-lo pessoalmente relataram que ele era um oficial de carreira.
Na queixa conjunta em vídeo, os dois homens disseram que cumpriram as ordens do comandante porque fizeram um “juramento à Pátria”.
Reação negativa russa e uma resposta oficial
A filmagem gerou protestos no fim de semana entre blogueiros militares russos, muitos dos quais relataram independentemente que os dois homens foram mortos em batalha.
Parte da reação negativa decorre de avaliações de especialistas locais de que Lysakovsky e Gritsai foram dois dos melhores operadores de drones na linha de frente.
Vários postados capturas de tela de mensagens de texto russas, nas quais Lysakovsky pedia ajuda para sair de sua unidade.
“Não há suprimentos, mapas ou planos de campos minados. Nada”, escreveu Lysakovsky em uma mensagem datada de 10 de setembro.
Dezenas de comentaristas russos criticaram as circunstâncias das mortes, com alguns pedindo a proibição de designar especialistas como atiradores de elite ou operadores de drones para ataques de infantaria.
“O próprio fato de redirecionar uma equipe de reconhecimento de UAV eficaz para a infantaria de assalto nas condições atuais é, para dizer o mínimo, sabotagem”, escreveu O jornalista russo pró-Kremlin Alexander Kots.
O Ministério da Defesa Russo confirmado as mortes de Gritsei e Lysakovsky no domingo, escrevendo que investigaria suas mortes.
A investigação seria conduzida sob o “controle pessoal” de Viktor Goremykin, vice-ministro da Defesa, e Valery Gerasimov, chefe das forças armadas da Rússia, disse o ministério em seu comunicado.
Parte do furor se acalmou desde o anúncio. No entanto, vários blogueiros proeminentes continuaram expressando preocupação com o que eles dizem ser uma ocorrência crescente de comandantes russos desperdiçando especialistas valiosos em ataques frontais.
Comentarista político Sviatoslav Golikov escreveu que o problema havia se tornado “sistemático” nas forças armadas devido à escassez de mão de obra no campo de batalha.
“Esta questão em particular será resolvida. Mas apenas porque gerou um rebuliço”, escreveu o Canal do Telegram Two Majors.
O Ministério da Defesa russo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado fora do horário comercial normal pelo Business Insider.
Pokrovsk, a cidade perto da qual Lysakovsky e Gritsai foram enviados, tem sido um ponto focal e uma fonte de muito derramamento de sangue na frente oriental da Ucrânia.
As tropas russas têm se esforçado muito para tomar o centro logístico nos últimos meses, aproximando-se da periferia da cidade depois semanas de avanço lento.
