Quando o presidente Joe Biden entrou na Casa Branca em janeiro de 2021, ele estava prejudicado não apenas pela pandemia, mas também por uma promessa que havia feito a uma antiga concorrente: a senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts.
Ao se esforçar no meio político de uma concorrida primária democrata, Biden garantiu a Warren que ela teria influência significativa nas nomeações de agências reguladoras econômicas.
Os nomeados desejados por Warren — nomeadamente Lina Khan e Gary Gensler, presidentes da Comissão Federal de Comércio e da Comissão de Valores Mobiliários, respectivamente — atraíram elogios de muitos progressistas econômicos e a ira de muitos líderes empresariais.
Mas agora que a vice-presidente Kamala Harris está concorrendo à presidência no lugar de Biden depois que ele desistiu, o futuro de Khan e Gensler como reguladores-chefes está em dúvida.
Biden assumiu um compromisso fundamental com Warren quando concorria à presidência
“Uma das preferências (de Warren) era: 'Quero que Lina Khan comande a FTC'”, disse William Kovacic, ex-presidente da FTC e atual professor de direito na George Washington University, anteriormente ao Business Insider. “Biden cumpriu essa promessa. Mas essa foi a promessa de Biden. Essa não é a promessa de Harris.”
Adam Kovacevich, um lobista democrata e CEO da coalizão progressista da indústria de tecnologia Chamber of Progress, não acredita que Biden estivesse particularmente interessado em questões econômicas regulatórias.
“Acho que dar algumas escolhas para pessoas como Elizabeth Warren manteve Warren longe de outras questões”, disse Kovacevich. “Avançando para hoje: Kamala Harris não deve nada a Elizabeth Warren.”
Durante o ciclo de 2020, vários meios de comunicação relataram que Warren está singularmente sintonizado ao poder das agências reguladoras econômicas. Um ex-assessor democrata disse Político que “Warren será a voz mais influente no debate sobre política financeira sob a nova administração”, e a presidente da Consumers Bank Association disse que ela “praticamente escolheu a dedo as indicações financeiras e outras indicações regulatórias com as quais ela se importa profundamente”.
Mas os líderes empresariais e tecnológicos que estremeceram com as nomeações atuais veja uma oportunidade em Harris.
Com laços profundos com a CalifórniaHarris está se apresentando como uma candidata pró-negócios que entende a indústria de tecnologia muito melhor do que seu chefe atual. E ela está angariando apoio entre executivos da indústria em todo o país — um grupo de poderosos capitalistas de risco prometeram votar nela e quase 100 líderes corporativos recentemente a endossou em uma carta conjunta.
Seus apoiadores nos altos escalões dos negócios e da tecnologia estão particularmente focados em nomeações, com muitos dizendo que os líderes devem equilibrar efetivamente a regulamentação com a inovação.
Em particular, eles querem nomeados que instituam diretrizes claras sobre criptomoedas e se afastem da abordagem regulatória atual que Warren defendeu.
Ainda Arão LevieCEO da Box, disse que não há consenso no mundo da tecnologia sobre a doutrina antitruste, pois empresas grandes e pequenas têm prioridades diferentes. Há muitos indivíduos na administração Biden, como Arati Prabhakar do Office of Science and Technology Policy, que são líderes de tecnologia atenciosos, mas não são amplamente discutidos, disse ele.
Harris poderia traçar um caminho diferente
Ainda assim, fundadores e executivos de negócios parecem, no geral, insatisfeitos.
Os doadores democratas em Wall Street estão discretamente encorajando Harris a afastar Khan e Gensler, A Bloomberg informou.
Chris Larsen, o bilionário fundador da empresa de pagamentos em blockchain Ripple, que está entre os executivos que apoiam Harris, disse ao Business Insider que quer que ela faça nomeações diferentes se vencer.
Larsen disse que quer reguladores que “não sejam pré-selecionados pelo grupo de Warren e que consigam equilibrar a proteção ao consumidor e garantir que nossos campeões nacionais dominem seus setores”.
Christian Catalini, fundador do MIT Cryptoeconomics Lab, disse que Gensler demonstrou “relutância em se envolver em um diálogo construtivo com startups que buscam clareza regulatória”.
Ele acha que os empreendedores de tecnologia estão particularmente preocupados com quem Harris escolheria para a SEC.
Recentemente, o investidor bilionário e dono do Dallas Mavericks Mark Cuban se ofereceu para uma vaga na SEC.
Cuban mantém comunicação próxima com a equipe de Harris e disse que provavelmente se cercará de mais pessoas do setor privado do que Biden.
Levie também disse que o envolvimento com o setor privado é “absolutamente crítico” e espera que Harris convide mais atores da indústria para se juntarem às margens de sua administração.
“A maneira como eles já estão interagindo com os líderes empresariais é uma indicação convincente de onde as coisas podem ir no futuro”, disse Levie ao Business Insider.
No entanto, a vice-presidente tem se mantido relativamente quieta sobre suas opiniões sobre a aplicação da lei antitruste e sobre quem ela nomearia.
O mandato de Khan como presidente da FTC termina em setembro e ela está aberta a permanecer em sua posição. O mandato de Gensler dura até junho de 2026; em fevereiro, ele disse que iria “absolutamente” continue se Bidenque ainda era o candidato, ganhou um segundo mandato.
Kovacic disse anteriormente ao Business Insider que a relação de Harris com progressistas econômicos como Warren permanece obscura.
“Um fator a ser avaliado é: qual é a natureza do relacionamento dela com essa ala do Partido Democrata? Quanta lealdade ela sente por eles? O quanto ela acredita que precisa atender aos gostos deles para manter um relacionamento político harmonioso? Mas ela tem um pouco mais de liberdade do que Biden tinha”, disse ele.
Kovacevich, que se autodenomina um “democrata pró-negócios e pró-Harris”, não acha que Harris precisa conquistar os eleitores de Warren.
Ele suspeita que o vice-presidente irá “reiniciar” o ambiente atual e retornar à era Obama, que era mais favorável às corporações.
“Eu acho que é notável que ela não tenha priorizado ataques ao poder corporativo em sua retórica de campanha. Acho que ela vê corretamente como isso não é um motivador para a maioria dos eleitores”, disse ele.
Os planos precisos do vice-presidente ainda não estão claros, faltando apenas 50 dias para a eleição.
A relação entre Harris e os colegas filosóficos de Warren tem sido tensa às vezes. Em março do ano passado, Warren deu uma resposta morna quando um apresentador de rádio perguntou se Biden deveria manter Harris como seu vice-presidente.
“Eu realmente quero me adiar para o que deixa Biden confortável em sua equipe”, ela disse na época. A senadora rapidamente emitiu uma declaração dizendo que apoia a chapa Biden-Harris 2024.
Ela teria ligado para Harris duas vezes após o incidente — sem receber retorno.
Kovacic suspeita que os progressistas econômicos não confiam totalmente em Harris, dados seus laços com o mundo dos negócios.
“Não é como se eles pensassem que ela seria simplesmente uma agente da Big Tech”, ele disse anteriormente ao Business Insider. “É uma preocupação que ela seja muito simpática aos interesses deles, que ela não seja tão agressiva.” Ele antecipa que Harris se moverá para o centro em fusões, mas manterá a abordagem do governo Biden para monopolização e aumento abusivo de preços.
Um porta-voz da SEC se recusou a comentar, e representantes de Harris e Warren não responderam à solicitação do Business Insider.
Douglas Farrar, porta-voz da FTC, enfatizou os esforços de Khan para reduzir custos e disse que “ainda há muito trabalho a ser feito para levar os benefícios da concorrência justa aos consumidores e empreendedores americanos”.
Se Harris vencer a eleição, a questão das nomeações será grande. A liderança desempenha um papel importante em determinar o quão bem-sucedidas são as indústrias e empresas americanas, disse Levie.
“Nos próximos quatro anos, lidaremos com grandes assuntos de política relacionados às próximas décadas de inovação”, ele disse ao Business Insider. “E você quer pessoas muito inteligentes, atenciosas, altamente competentes e experientes em um ambiente estável que possa ajudar a definir para onde iremos com IA, com novas fontes de energia, com manufatura avançada, biotecnologia.”
Sem ser impedida por promessas de campanha, mas presa entre facções opostas de seu partido, Harris pode inaugurar uma nova era regulatória. Mas, como as nomeações regulatórias não fazem uma boa frase de efeito política, é provável que não saibamos seus planos a menos que ela vença em novembro.
