Donald Trump perdeu o debate para Kamala Harris. Ele pode se recuperar de uma noite ruim, mas a tendência mais preocupante é que o ex-presidente tem lutado para montar o caso mais básico contra ela.
Com mais de 67 milhões de americanos assistindo, Trump falhou para aproveitar um dos, se não o último, momentos importantes restantes da campanha. Harris agora tem desfrutado de alguns bons dias de manchetes, um desenvolvimento bem-vindo quando seu ímpeto de verão parecia estar desaparecendo.
Os democratas não querem nada mais do que transformar a corrida de 2024 em uma decisão sobre Trump, repetindo a mensagem de quatro anos atrás. Trump e os republicanos gostariam de vincular Harris à impopularidade do presidente Joe Biden, apostando na apatia dos eleitores com a economia e um anseio mais amplo por um mundo pré-COVID-19.
Trump abordou esse tema diretamente, questionando por que Harris está prometendo consertar a imigração e a economia quando ela já está no cargo.
“Por que ela não fez isso? Ela está lá há 3 anos e meio”, ele disse.
Mas ele só chegou lá em sua declaração final — o equivalente político de um touchdown no lixo.
“Olha, eu acho que ele, com certeza, sua declaração final foi uma parte crítica do debate porque ele reforçou toda a mensagem até aquele ponto, que é: Kamala Harris diz que quer fazer todas essas coisas grandiosas, Kamala Harris é atualmente a vice-presidente dos Estados Unidos, por que ela não está fazendo isso agora?”, disse o candidato republicano à vice-presidência, senador JD Vance, no programa “Squawk Box” da CNBC na manhã de quinta-feira.
Vance elogiou o desempenho de seu companheiro de chapa, embora nem todos na órbita de Trump estejam tão entusiasmados. O New York Times relatou que vários conselheiros de Trump “viram a noite como uma colossal oportunidade perdida”. Publicamente, até mesmo alguns defensores habituais de Trump fizeram algumas críticas.
“O que eu esperava era: 'Quando saí, tínhamos a fronteira mais segura em 40 anos, as taxas de hipoteca estavam abaixo de três por cento, a gasolina estava a US$ 1,87, os Acordos de Abraham, independência energética, você estragou tudo'”, disse o senador Lindsey Graham ao Politico.
A provocação de Harris a Trump ajudou a tirá-lo do curso. Trump até mesmo confundiu o ataque mais básico sobre conectar Harris a Biden, alegando em um ponto que Biden “odeia” seu próprio vice-presidente. (Não pergunte Mike Pence sobre isso.)
De acordo com o The New York Times, Harris passou 46% do seu tempo atacando Trump. Enquanto ele passou apenas 29% do seu tempo fazendo o mesmo. É uma linha de estatística que chamou a atenção do famoso conselheiro de Bush, Karl Rove, que declarou a noite “um desastre de trem”. Trump, um acólito de Roy Cohnesqueceu o ditado mais famoso do controverso advogado: “Ataque, Ataque, Ataque” quando ele mais precisava.
Trump falou por mais de cinco minutos a mais que Harris. E, ainda assim, é difícil dizer que essa vantagem importava quando você vê como ele passou seu tempo. Ele falou sobre o tamanho da multidão em seus comícios (“Temos os maiores comícios”), sua educação na Ivy League (“Olha, eu fui para a Wharton School of Finance”), Hunter e Joe Biden (“Eles recebem todo esse dinheiro da Ucrânia”), e até mesmo por que as pessoas que ele demitiu escrevem revelações negativas (“Porque comigo eles podem escrever livros”).
E sim, ele empurrou o teoria bizarra e desmascarada que migrantes haitianos estão comendo animais de estimação de pessoas em uma pequena cidade de Ohio.
“Eles estão comendo os animais de estimação das pessoas que vivem lá”, disse ele.
Em seu primeiro grande comício pós-debate, Trump ainda estava falando sobre os animais.
Harris aproveitou ao máximo os erros de Trump
Incrivelmente, Harris adotou o manto da mudança geracional, apesar dos democratas controlarem a Casa Branca durante a maior parte da última década, incluindo, obviamente, agora.
“É importante que avancemos, que viremos a página desta mesma velha retórica cansada”, disse Harris a certa altura,
A melhor esperança de Trump é que Harris tenha deixado os eleitores ainda confusos sobre onde ela está. Uma pesquisa pré-debate do New York Times-Siena descobriu que 28% dos prováveis eleitores queriam aprender mais sobre Harris, enquanto as percepções de Trump estavam amplamente definidas.
Como esperado, os moderadores do debate pressionaram Harris a mudar suas posições sobre fracking, recompra de armas e imigração. Ela prometeu “discutir cada um — pelo menos cada ponto que você levantou”. Em vez disso, ela discutiu brevemente sua reviravolta sobre a proibição do fracking antes de terminar com um ataque à herança de Trump. E, como ele fez, a noite toda, Trump mordeu a isca, passando a primeira parte de sua refutação defendendo o dinheiro que seu pai lhe deu.
Harris deve arrasar nos estados indecisos neste fim de semana.
Harris e seu companheiro de chapa Tim Walz estão em sua “New Way Forward Tour” enquanto a chapa democrata e seus cônjuges cobrem o pequeno número de estados que decidirão esta corrida. Harris visitou a Carolina do Norte e a Pensilvânia, enquanto Walz parou em Michigan e Wisconsin. Seus cônjuges, o segundo cavalheiro Doug Emhoff e a primeira-dama de Minnesota Gwen Walz, juntos atingiram Nevada, Arizona, Flórida, Geórgia, Nova Hampshire e Maine.
De acordo com o Politico, Harris também concederá mais entrevistas em meio à campanha eleitoral.
Quanto a Trump, ele fez campanha no Arizona na quinta-feira e em Michigan na sexta-feira, estados nos quais venceu em 2016, mas perdeu para Biden quatro anos depois.
Harris continua com uma ligeira vantagem nas principais médias de pesquisas nacionais, mas a disputa continua ainda mais acirrada em estados-chave.
É improvável que haja mais momentos importantes de confronto direto na corrida. Walz e Vance estão programados para debater em 1º de outubro, mas tradicionalmente os debates vice-presidenciais não atraem tanta atenção. Depois de mudar de ideia muitas vezes, Trump declarou antes do fim de semana que ele não debateria Harris novamente.
Resta saber se Trump consegue encontrar seu equilíbrio durante seus discursos de comício, muitas vezes longos e sinuosos. Se não conseguir, sua próxima grande noite decepcionante pode ser 5 de novembro.
