Gary Selesner foi o presidente que mais tempo serviu no Caesars Palace. Mas essa duração não pinta o quadro completo de sua carreira.
Selesner foi responsável por alguns dos restaurantes, shows e comodidades mais distintos e bem-sucedidos durante a notável evolução do resort nas últimas duas décadas.
Popular entre clientes e colegas e altamente respeitado na indústria de resorts, Selesner morreu na segunda-feira aos 71 anos. Nenhuma causa foi relatada ainda, mas Selesner estava com problemas de saúde há meses.
Selesner foi presidente do Caesars Palace de 2001 a 2022 e executivo da empresa por quase 24 anos até sua recente aposentadoria.
Selesner falou sobre a visão contínua do Caesars durante o 50º aniversário do hotel em 1966: “Continuamos a reinventar Roma e Las Vegas”.
'Mentor dedicado'
Em um comunicado, a empresa se referiu ao impacto de Selesner no Caesars Palace e na Strip como “indelével”.
“Gary era um grande pensador cuja curiosidade e positividade implacável alimentaram o que se tornariam parcerias icônicas, trazendo líderes culinários e artistas de primeira linha para a Las Vegas Strip”, declarou a empresa. “Embora o legado de Gary viva em nossas tendas e em nossos menus, ele será mais lembrado como um homem de família devotado e um mentor dedicado que colocava sua família e as pessoas ao seu redor em primeiro lugar em todos os momentos.”
Em seu papel como presidente regional, Selesner foi o principal executivo do Caesars Palace e também do Rio, Bally's (agora Horseshoe), Planet Hollywood e Harrah's.
A empresa continuou:
“Sem a centelha de Gary, a Strip parece mais fraca, mas sua paixão por viagens, comida e hospitalidade viverá na fundação que ele criou no Caesars Palace. Todos nós que o conhecemos seremos eternamente inspirados por seu amor pelo mundo e seu compromisso em elevar todos ao seu redor. Nossos corações estão com sua esposa, Peggy, e seus filhos, que eram o coração de seu mundo, e os muitos amigos e colegas que ele orientou e tocou ao longo de sua incrível carreira.”
Um inovador de Vegas
O CEO da Caesars Entertainment, Tom Reeg, disse em uma declaração que destacou a abordagem inovadora de Selesner para a gestão do resort.
“Gary personificou tudo o que esperamos ser na indústria da hospitalidade. Ele tinha um profundo comprometimento com seus colegas de equipe, uma visão do que um cassino e resort poderiam ser e a disposição de buscar as melhores e mais inovadoras ideias”, disse Reeg. “As parcerias que Gary incubou como presidente do Caesars Palace, com nomes icônicos da indústria, incluindo Gordon Ramsay e Nobu Hotels, agora estão incorporadas na Caesars Entertainment em todo o país.
“Nossas propriedades e empresa mudaram para sempre por causa da visão, tenacidade e comprometimento de Gary com as pessoas.”
Crença no Spiegelworld
A notícia do falecimento de Selesner foi publicada nas redes sociais pela Spiegelworld, a produtora aventureira que Selesner ajudou a trazer para Las Vegas em 2011. Ele pressionou para estrear e manter em cartaz “Absinthe”, a principal produção da Spiegelworld.
Selesner continuou a apoiar o show quando parecia que ele poderia deixar sua sede na Roman Plaza após seu contrato inicial de seis meses.
“Sem a crença e o apoio de Gary, nunca teríamos aberto e certamente nunca teríamos sobrevivido”, disse o fundador da Spiegelworld, Ross Mollison, no 13º aniversário do show em abril, ao qual Selesner não compareceu. “Ele foi o único que apoiou 'Absinthe' desde o começo.”
Um famoso fã de gastronomia cujo feed de mídia social estava repleto de fotos e avaliações de destinos gastronômicos, Selesner liderou parcerias com restaurantes aclamados pela crítica, como Mr. Chow's, Gordon Ramsay Pub, Restaurant Guy Savoy (o único restaurante nos Estados Unidos do icônico chef francês com três estrelas Michelin).
Na gestão de Selesner, o Caesars Palace foi expandido para 4.000 quartos, com a Laurel Collection consistindo das torres Augustus e Octavius com suas suítes de vilas chiques. O Caesars também abriu o primeiro Nobu Hotel, um hotel boutique de luxo em estilo asiático, logo acima do maior restaurante Nobu do mundo.
Um olhar para o entretenimento
Selesner estava em seu posto durante a abertura e reforma do Coliseu, palco de atrações pioneiras como Celine Dion, Jerry Seinfeld, Elton John, Rod Stewart e Reba and Brooks & Dunn.
Antes de se juntar à Caesars, Selesner administrou o Hard Rock Hotel em Las Vegas, e antes disso o Trump Plaza em Atlantic City, Nova Jersey. Selesner obteve seu diploma de Bacharel em Artes pela University of Arizona em 1976.
Selesner era um executivo simpático que estava ansioso para conversar sobre todas as facetas da hospitalidade. Em agosto de 2018, ele compareceu à apresentação do workshop na cidade de Nova York do que hoje é o “DiscoShow” no Linq Hotel. Selesner dançou e sorriu durante toda a produção em desenvolvimento, que estreou na Strip na semana passada.
Em abril de 2023, ele participou de uma turnê de capacete do show em desenvolvimento do Spiegelworld “The Hook” no Warner Theater no Caesars Atlantic City. Ele retornou em julho para a estreia do show, novamente em apoio à empresa de Mollison.
Em sua postagem anunciando a morte de Selesner, Mollison escreveu sobre a recente visita de Peggy Selesner ao novo Diner Ross. O produtor se referiu à alma mater do ensino médio de Selesner, Walt Whitman High School, e citou o poeta: “Ó capitão! Meu capitão! Levante-se e ouça os sinos. Levante-se — para você a bandeira é hasteada — para você o trinado da corneta.”
A coluna de John Katsilometes é publicada diariamente na seção A. Seu podcast “PodKats!” pode ser encontrado em reviewjournal.com/podcasts. Entre em contato com ele em jkatsilometes@reviewjournal.com. Seguir @johnnykats em X, @JohnnyKats1 no Instagram.
