O Exército dos EUA rapidamente enviou armas e soldados para o extremo extremo do Alasca, em uma repentina demonstração de força.
O evento de projeção de força, que começou esta semana no Pacífico Norte, envia uma mensagem aos adversários americanos em um momento em que os principais rivais Rússia e China estão conduzindo exercícios navais conjuntos no Pacífico.
Em entrevista exclusiva ao Business Insider, o 11ª Divisão Aerotransportada do Exército O comandante, Maj. Gen. Joseph Hilbert, disse que o evento demonstra a capacidade do Exército dos EUA no Pacífico de movimentar recursos com habilidade e sem aviso prévio, até mesmo para os locais mais remotos.
“O Exército nos considera especialistas no Ártico”, disse Hilbert, e como parte do Exército dos EUA no Pacífico, “temos que estar prontos para operar na região como parte do poder terrestre de lá”.
Para o evento, a 11ª Divisão Aerotransportada reuniu uma série de capacidades de todo o Exército dos EUA, incluindo uma Sistema de foguetes de artilharia de alta mobilidade pelotão da Joint Base Lewis-McChord em Washington, equipamento de comunicações do Havaí, e um radar de aquisição de alvos e uma força de segurança de infantaria da 11ª Divisão Aerotransportada. O número de soldados mobilizados foi de cerca de 130 para este exercício.
A Guarda Aérea Nacional do Alasca e a Força Aérea transportaram diversas armas e ativos.
“Reunir essas forças”, explicou Hilbert, “demonstra a qualquer adversário que podemos nos posicionar em qualquer lugar com pouca antecedência. Podemos criar um dilema de repente”, disse ele, “e podemos fazer isso com poder de fogo significativo, e podemos fazer isso como uma força conjunta”.
Hilbert disse que a implantação do HIMARS demonstra a importância de incêndios de longo alcance na projeção de força e dissuasão, algo que também ficou evidente na guerra na Ucrânia.
O exercício, que continuará na próxima semana, também é altamente visível para amigos e inimigos dos EUA. Há muita discussão em torno da necessidade de ocultar as assinaturas de forças e armas e escondê-los dentro do espectro eletromagnético. Isso não foi feito aqui, pois o evento foi propositalmente aberto. O Exército não estava escondendo isso.
O objetivo pretendido era mostrar que essas capacidades são prontamente implantáveis, mesmo em lugares inesperados. Também é um sinal de prontidão para aliados e parceiros dos EUA, disse Hilbert.
O exercício do Exército está sendo realizado nas Ilhas Aleutas, uma cadeia de ilhas que se estende da ponta mais ao sul do Alasca até o Mar de Bering e o Oceano Pacífico Norte. Mais especificamente, o exercício está sendo realizado na Ilha Shemya.
O Alasca é um ambiente amplo, complexo e desafiador que exige que os soldados desenvolver várias habilidades de guerra no Ártico.
Soldados da 11ª Divisão Aerotransportada disseram anteriormente à BI que as dificuldades de lutar no implacável Ártico os levam a adaptar e inovar em tempo real. Os soldados treinam e realizam exercícios regularmente em todo o estado e na região, permanecendo flexíveis para diferentes situações.
O Exército do Pacífico dos EUA fez do combate no Ártico uma grande prioridade, e as forças da 11ª Divisão Aerotransportada trabalham com a rede maior — tanto o USARPAC quanto os aliados e parceiros do Pacífico dos EUA — para manter a prontidão.
No exercício de prontidão multinacional conjunta do Pacífico do Exército dos EUA no Alasca, em fevereiro, o comandante do USARPAC, general Charles A. Flynn, disse à BI que, em meio a um aumento de movimentos “agressivos e insidiosos” da China e outros adversários na região do Indo-Pacífico, aliados e parceiros dos EUA estavam trabalhando em estreita colaboração com o Exército dos EUA para fortalecer as forças terrestres e suas conexões.
O último exercício acontece em meio aos maiores exercícios navais da Rússia desde a Guerra Fria, abrangendo o Pacífico, o Mar Mediterrâneo e o Oceano Ártico para testar a prontidão de combate.
O grande exercício envolve mais de 400 navios, submarinos e embarcações de apoio, além de meios aéreos e mais de 90.000 soldados, disse o Kremlin no início desta semana.
Antes do lançamento dos exercícios, o presidente russo Vladimir Putin acusou os EUA de provocar “uma corrida armamentista” e “desconsiderar os interesses de segurança de seus aliados europeus e asiáticos” ao se envolver em ações militares na região do Indo-Pacífico.
“Isso prepara o terreno para uma crise perigosa na Europa, bem como na região da Ásia-Pacífico”, acrescentou, descrevendo seu exercício como um desafio aos EUA. Chinaoutro rival dos EUA, juntou-se a esses exercícios enquanto Pequim e Moscou se unem cada vez mais para enfrentar a ordem mundial liderada pelos EUA.
O momento da demonstração de projeção de força do USARPAC “não é uma coincidência”, disse Hilbert, apontando para o objetivo do Exército e da força conjunta maior de mostrar a força e a flexibilidade das capacidades dos EUA na região.
“Essa é uma capacidade que o USARPAC tem e que poderíamos usar em qualquer lugar, e este era o momento certo para usá-la”, disse o comandante da 11ª Divisão Aerotransportada.