Um curta-metragem produzido pelo nativo de Vallejo Adrian Ochoa está deixando sua marca em festivais de cinema locais e internacionais. Mas o filme de 10 minutos é mais do que apenas seu buzz premiado.
“LUKi & the Lights” é um curta-metragem de animação colorido que conscientiza e atua como um recurso educacional para a doença ELA. Criado pela Big Grin Productions, o filme mostra o foco da empresa em histórias autênticas de animadores cujos currículos incluem Disney, Pixar e Dreamworks.
A premissa do filme se inspira na história real do casal holandês Anjo Snijders e sua esposa Sascha Groen. Após o diagnóstico de ELA de Snijders, ele e Groen lutaram para explicar a doença aos seus filhos pequenos, mas ficaram frustrados com a falta de recursos educacionais. Eles criaram uma história aproximada e um personagem robô e os apresentaram para Big Grin.
Ochoa, cujos créditos de roteiro incluem “Wall-E”, “Divertida Mente” e “Toy Story 2”, trouxe anos de experiência profissional para o filme, bem como sua própria experiência pessoal com ELA.
“Meu avô faleceu de ELA em 1994, e na época não sabíamos o que era a doença”, disse Ochoa. “Só lembro da minha mãe me dizendo que, conforme a doença dele progredisse, ele ficaria preso em seu próprio corpo.”
“Minha experiência pessoal com a ELA trouxe uma camada adicional de dedicação e paixão ao nosso projeto, garantindo que abordássemos a história com a sensibilidade e precisão que ela merece”, disse Ochoa.
Por meio de personagens robôs, o filme retrata como certas partes do corpo podem parar de funcionar durante a progressão da doença, mostradas por luzes piscando nas articulações do robô. Este filme marca a primeira vez que um personagem animado retrata e explica visualmente a doença para famílias e crianças.
Dada a natureza sensível e pessoal do filme, a Big Grin Productions expandiu além de seu relacionamento cliente-fornecedor usual e colaborou com Groen e Snijders para manter certos não negociáveis. Era importante para Snijder que o filme fosse educacional, clinicamente preciso, exibido no mundo todo e não tivesse idioma conhecido.
Quando Snijders foi diagnosticado pela primeira vez, sua expectativa de vida inicial era de três a cinco anos, “e, na verdade, durante a produção do filme, ela chegou a sete anos”, disse Ochoa. “Sentimos que o projeto lhe deu algo pelo que ansiar e o motivou a continuar.”
O cronograma de produção do filme tinha como objetivo permitir que Snijders visse o produto final, mas com restrições financeiras o filme levou dois anos e meio para ser concluído — ainda um cronograma relativamente rápido para um curta-metragem de animação. Logo ficou claro que Snijders não faria a estreia original em Nova York em março e uma exibição de última hora foi marcada. Snijders conseguiu ver o filme na Holanda antes de morrer apenas duas semanas depois
“Foi incrivelmente gratificante ver o filme repercutir no público global”, disse Ochoa.
Como o filme usa uma linguagem inventada, ou “robotnese”, como Ochoa e Cochran a chamam, a mensagem não requer tradução. A linguagem é uma brincadeira com o conhecido “Minionese” falado pelos Minions nos filmes “Meu Malvado Favorito”. “É holandês, inglês e um pouco de espanhol e é transmutado para essa incrível fala robótica”, disse Cochran.
Enquanto certas técnicas como o tom e a linguagem do filme prestam homenagem a filmes como Wall-E, o retrato da morte no filme é notavelmente novo para a animação ocidental. Um animador veterano com 25 anos de experiência foi encarregado de animar a cena final de LUKi e ele comentou que foi a cena mais difícil que ele já teve que criar.
“A morte é uma parte importante da conversa”, disse Toby Cochran, CEO da Big Grin Productions e diretor do filme.
“Culturalmente, na Europa, a morte é mais comentada, enquanto aqui, você não fala sobre ela nem a demonstra”, disse Ochoa, que acrescentou que isso também se aplica ao luto.
O luto é uma parte fundamental do processo para os cuidadores, como Ochoa e sua família foram para seu avô. “Na maioria das vezes, quando as pessoas são diagnosticadas e estão lidando com ELA, as crianças e as famílias se tornam cuidadoras e foi muito importante mostrar isso no filme”, disse Ochoa.
Até agora, o filme foi aceito em 13 festivais de cinema qualificados para a Academia, incluindo Tribeca, HollyShorts e Burbank IFF, bem como 54 festivais globalmente. O filme ganhou prêmios em 15 deles, com alguns sendo o Matthew Curtis Audience Award de Melhor Curta-Metragem no Florida Film Festival, o Audience Choice Award no Siggraph, o Animated Audience Choice Award no Indy Shorts e o Children's Audience Award no Animayo.
As próximas exibições na Bay Area incluem o Superfest Disability Festival em SF em 19 de outubro e o San Jose SFF no final de outubro.
No momento, “LUKi & the Lights” se qualificou para ser considerado para o Oscar. Ele está no portal do Oscar para os membros assistirem e é elegível para votar assim que abrir em dezembro.
O entusiasmo pelo Oscar cumpre um dos últimos requisitos inegociáveis de Snijders: que o filme seja digno de um Oscar.
— Para mais informações sobre “LUKi & the Lights”, visite www.globalneuroycare.org
Originalmente publicado:
