Michelle Russell, 70, regularmente se encontrava com seus amigos mais próximos para “música e margaritas”. Era a tradição deles: eles pediam coquetéis com borda de sal, compartilhavam uma refeição e ouviam o músico local que estava tocando em seu restaurante favorito.
Mas Russell tem recebido cada vez menos convites para jantar.
“No último ano, como meu dinheiro ficou muito apertado, esses amigos não me ligam mais”, ela disse. “Eles sabem que não tenho dinheiro para sair, e é constrangedor para mim quando eles pagam minha conta.”
A moradora de Huntsville, Alabama, vive com sua renda mensal de US$ 1.768 Cheques da Previdência Socialde acordo com documentos revisados pelo Business Insider. Russell não tem nenhuma economia e às vezes tem que comprar mantimentos e gasolina com seus cartões de crédito. O aluguel de seu pequeno apartamento ocupa mais da metade de sua renda mensal.
Depois de trabalhar a maior parte de sua vida adulta, Russell não achava que sua aposentadoria seria assim. Ela não está sozinha.
Um quinto dos americanos com mais de 50 anos não têm poupanças adequadas para a aposentadoria, e aqueles que têm poupanças temem que viverão mais do que o que está no banco. Os cheques mensais da Previdência Social não são suficientes para a maioria dos baby boomers viverem — muitos disseram ao BI que luta para pagar moradia, alimentação e assistência médica.
Estes desafios financeiros também são alimentando uma crise de solidão para adultos mais velhos. Com um orçamento tão apertado, boomers como Russell não têm mais nada para gastar em restaurantes com amigos ou em viagens para ver a família.
“Se você faz amigos, então é 'Bem, ei, por que não vamos almoçar?'”, ela disse. “Sem eu trabalhando, não há dinheiro para isso. Isso vai embora, então você fica muito, muito isolado.”
As finanças apertadas de Russell contribuem para a solidão
Russell se aposentou de seu emprego de corretora de serviços de alimentação há seis anos e começou a receber a Previdência Social por volta dessa época. Seu falecido marido era policial, mas eles se casaram mais tarde na vida, então Russell disse que ela não se qualifica para seu benefício de pensão conjugal.
Nos últimos anos, Russell usou qualquer poupança para aposentadoria ela teve que pagar despesas inesperadas, como contas médicas ou consertos de carro.
Ela tem sido dentro e fora de empregos de meio período — trabalhando em uma loja de conveniência, Walmart e loja de bebidas local. Os contracheques ajudaram a impulsionar suas finanças e pagar por saídas sociais como suas noites de “música e margaritas”, mas Russell disse que agora ela luta para trabalhar. Está cada vez mais difícil ser contratada na idade dela, ela disse.
“Por causa da minha idade, tenho limitações”, ela disse. “Não, não posso entrar e levantar 50 libras. Não consigo ficar de pé por oito horas seguidas.”
Russell mora sozinha em um apartamento de 700 pés quadrados com seu cachorro, Pete. Ela paga quase US$ 900 por mês, mais da metade de sua renda da Previdência Social, o que a torna severamente sobrecarregado com aluguel. Além dos custos de moradia, ela também tem que pagar suas contas de luz, celular e seguro. Ela morava com seu filho adulto para economizar dinheiro, mas se mudou no ano passado quando ele se casou. Ela tenta evitar pedindo ajuda financeira aos filhosela disse.
Em termos de assistência médica, Russell disse que o Medicare cobre a maioria das consultas médicas básicas e necessidades de prescrição. No entanto, o Medicare não cobre cuidados de emergência ou de longo prazo. Ela não sabe como pagaria uma internação hospitalar se precisasse.
Russell também recebe US$ 23 por mês em Benefícios do SNAPmas ela disse que não vai muito longe no supermercado. Geralmente, ela come torrada com manteiga e o que estiver em promoção — e muitas vezes ela só consegue pagar uma refeição por dia.
Claro, nem todos os baby boomers vivem perto da pobreza na aposentadoria. Alguns ter economias robustas emparelhado com correspondências corporativas 401(k), outros construíram riqueza por meio de investimentos bem colocados. Além disso, muitos adultos mais velhos têm comunidades e círculos sociais fortes.
Mas, agora, Russell sente que está a algumas centenas de dólares de perder o acesso às necessidades básicas.
“Posso sobreviver desde que nada inesperado aconteça”, disse ela.
Você está sentindo solidão por causa de suas finanças? Você está aberto a compartilhar sua história? Se sim, entre em contato com allisonkelly@businessinsider.com.
