MINNEÁPOLIS — O Minnesota Timberwolves forçou sua entrada nos holofotes nacionais no ano passado graças à atuação de Anthony Edwards e uma corrida até as finais da Conferência Oeste.
Os especialistas da NBA estão tomando nota. A CBS Sports divulgou sua lista de os 100 melhores jogadores da NBA e seis Wolves passaram pelo corte, com Edwards disparando para o top 10.
O eterno Mike Conley classificado em 85º na lista. O armador veterano é indispensável para o ataque dos Wolves e fornece uma presença constante em um time composto principalmente por jogadores jovens. Jasmyn Wimbish, da CBS Sports, disse que Conley “deveria ser novamente uma peça-chave em um time de Minnesota preparado para fazer outra corrida profunda na pós-temporada”.
O próximo no número 75 é o favorito dos fãs Naz Reidcujo nome se tornou um grito de guerra para os fãs do Wolves. O atual Sexto Homem do Ano é “um dos melhores jogadores de papel da liga”, disse James Herbert, da CBS Sports. Embora pudesse começar em muitos times, Reid assinou um acordo para ficar em Minnesota como parte de um dos melhores núcleos jovens da liga.
Jaden McDaniels, o 62º melhor jogador do ranking, está entre os melhores defensores da liga. Junto com Rudy Gobert (fique ligado para sua classificação), McDaniels é uma grande razão pela qual os Wolves ficaram em primeiro lugar na classificação defensiva e em primeiro em pontos do adversário por jogo na temporada passada. Brad Botkin, da CBS Sports, também notou seu desempenho ofensivo impressionante na pós-temporada.
Rudy Gobert e Cidades de Karl-Anthony chegaram consecutivamente em 39 e 38, respectivamente. Gobert foi elogiado por seu quarto prêmio de Jogador Defensivo do Ano e sua dupla com Towns. Curiosamente, a redação de Sam Quinn para Towns foca mais no que Towns precisa fazer para melhorar do que no motivo pelo qual ele está tão bem classificado.
“Ele ficou invisível por grandes trechos das finais da Conferência Oeste quando Minnesota precisava muito de ataque”, escreveu Quinn. “Towns não precisa ser a força ofensiva abrangente que era no início de sua carreira, mas precisa ser capaz de encontrar cestas quando os Timberwolves mais precisam delas.”
Não é de surpreender que Edwards seja o Lobo mais bem classificado na lista, ficando em 10º lugar.
“Ele alcançou as maiores médias da carreira em todos os aspectos na temporada passada, fez sua primeira aparição no All-NBA e levou os Timberwolves às finais da Conferência Oeste, derrotando o atual campeão Nuggets no caminho”, escreveu Jack Maloney.
Os Wolves são um dos quatro times com seis jogadores na lista — os outros são o New York Knicks, o New Orleans Pelicans e o Oklahoma City Thunder.
Nikola Jokic, três vezes MVP, liderou a lista.
Os lobos começam a temporada de 2024 em 22 de outubro em Los Angeles contra o Lakers.
