Quando dizemos que Caitlin Clark teve uma temporada de estreia recorde na WNBA, não queremos dizer apenas o que ela fez em quadra.
Claro, é inegavelmente impressionante que Clark estabeleceu o recorde de assistências em uma única temporada da WNBA e o recorde de assistência em um único jogo para todos os jogadores, não apenas para os novatos. Ela também tem os recordes de novato para pontos e 3 pontosalém de acabando com a maior seca de playoffs da WNBA.
O maior impacto de Clark, no entanto, pode ser sua capacidade de fazer números medidos em milhões subirem, sejam eles espectadores ou dólares. Não é só que a WNBA nunca viu uma jogadora tão transformadora para seus resultados financeiros. É simplesmente difícil pensar em uma novata em qualquer esporte que tenha tido um impacto tão imediato em sua liga.
Com Clark e o Indiana Fever encerrando a temporada regular na quinta-feira, vamos analisar cada uma das maneiras pelas quais ela alterou os resultados financeiros da WNBA.
Seis redes da WNBA estabelecem recordes de audiência nesta temporada, todas via Caitlin Clark
Quando o cronograma de transmissão da WNBA foi anunciado, o bicampeão defensor e favorito ao título Las Vegas Aces teve o segundo maior número de jogos televisivos nacionais na liga, com 35. Logo atrás deles estava o New York Liberty, atualmente no topo da classificação, com 31. O time com mais: o Fever, com 36.
O Fever pode ter sido o pior time do Leste no ano passado, mas eles tinham Clark. E se você precisa de uma explicação de por que isso foi mais importante do que o que os Aces e Liberty tinham, vamos dar uma olhada nos parceiros de TV da WNBA e quais são seus recordes de audiência para um jogo da WNBA agora:
O Fever também jogou no Prime Video e na CBS Sports Network, mas os números de classificação não estão disponíveis para esses jogos.
Não é coincidência que metade dos jogos acima envolvam o Sky, incluindo os jogos da ESPN e da CBS, que agora são os dois jogos mais assistidos da WNBA desde 2001. Angel Reese, do Sky, foi posicionada como rival de Clark desde suas carreiras na faculdade e a atacante teve um ano espetacular por si só. até recentemente, detinha o recorde de rebotes em uma única temporada da WNBA.
Outro fato engraçado: a NBA TV estabeleceu um recorde de audiência de um único jogo da WNBA oito vezes diferentes neste ano. Clark jogou em todos os oito jogos. O jogo Aces-Fever também superou todos os jogos da NBA na rede na temporada passada.
O Fever teve 90% de seus jogos transmitidos nacionalmente nesta temporada. Não seria surpreendente se esse número fosse de 100% no ano que vem.
23 jogos da WNBA atraíram mais de 1 milhão de espectadores. Clark jogou em 20 deles
De acordo com Assistir mídia esportivaantes desta temporada, nenhum jogo da WNBA teve uma média de mais de 1 milhão de espectadores desde 2008. Digamos que isso mudou quando Clark entrou na liga.
Em 2024, a WNBA viu não um, não dois, mas 23 jogos atingirem sete dígitos em audiência. Clark estava envolvido em todos, exceto três desses jogos.
Sobre a lista dos jogos mais assistidos da WNBA nesta temporadavocê tem que ir até o No. 15 para encontrar o primeiro jogo sem o Fever. Seria um jogo de 18 de maio entre o Los Angeles Sparks e o Las Vegas Aces (leia-se: estreia da escolha No. 2 Cameron Brink na WNBA contra os atuais campeões).
A sombra de Clark é clara mesmo no aumento da WNBA para jogos não Fever. Enquanto os fãs existentes de uma liga normalmente amam paridade e ter uma constelação de estrelas, a história dos esportes mostrou que a maneira mais fácil para uma liga aumentar o interesse entre um público geral é por meio de superestrelas singulares. O beisebol explodiu em popularidade com Babe Ruth, o hóquei com Wayne Gretzky, o golfe com Tiger Woods.
A NBA estava em apuros financeiros antes de Magic Johnson e Larry Bird chegarem (uma comparação que muitos gostam de fazer com Clark e Reese), e se tornou uma potência global com a ascensão de Michael Jordan. Isso não significa que outros jogadores da NBA deveriam ter dado tratamento especial a essas estrelas ou agradecido publicamente, é apenas difícil negar que esses outros jogadores viram públicos maiores por estarem na mesma quadra que a pessoa que a maioria dos fãs casuais queria ver.
Há outras boas jogadoras da WNBA. Por qualquer razão — e essas razões foram e continuarão a ser desvendadas — Clark é única em seu impacto.
A carreira de Caitlin Clark em Iowa terminou com os três jogos de basquete universitário feminino mais assistidos
A carreira de Clark em Iowa já tinha recordes suficientes, principalmente o recorde de pontuação da carreira da NCAA, mas seus últimos jogos no torneio da NCAA foram momentos marcantes para o basquete universitário feminino em termos de audiência.
Na Elite Eight, a revanche de Iowa contra Reese e LSU quebrou o recorde de audiência — estabelecido pelo encontro do ano passado no jogo do campeonato da NCAA — com 12,3 milhões de espectadores, tornando-se o jogo de basquete universitário feminino mais assistido de todos os tempos.
Na Final Four, Iowa venceu UConn atraindo 14,2 milhões de espectadores, tornando-se o jogo de basquete mais assistido da ESPN. Esse também não é o jogo feminino mais assistido da ESPN ou o jogo universitário mais assistido. A ESPN, que detém os direitos da NBA e anteriormente exibiu os jogos masculinos do March Madness, nunca teve um jogo de basquete com mais espectadores. O jogo também atraiu mais espectadores do que todas as Finais da NBA e da MLB World Series no ano passado, e todos os jogos de futebol americano universitário, exceto cinco.
E então o jogo do campeonato contra a Carolina do Sul atraiu 18,7 milhões de espectadoresauxiliado por uma mudança da ESPN para a ABC. Você só pode imaginar se a WNBA veria números semelhantes se a Fever fizesse uma corrida de playoff.
O Draft da WNBA e o All-Star Game demoliram seus recordes de audiência com Caitlin Clark
Antes de 2024, o Draft da WNBA mais assistido foi em 2004, quando Diana Taurasi entrou na liga. Esse draft atraiu 600.000 espectadores.
A entrada oficial de Clark na liga atraiu 2,45 milhõesum aumento de 374% em relação ao ano anterior.
Vale a pena notar que o draft de 2024 também foi bastante elogiado por Clark, com jogadores conhecidos como Brink, Reese e Kamilla Cardoso.
O WNBA All-Star Game — no qual a aparição de Clark após ser excluída da Seleção dos EUA foi um enredo significativo — teve um desempenho semelhante, atraindo 3,44 milhões de espectadores. O recorde anterior foi o jogo de 2003, com 1,44 milhão de espectadores.
Então a presença de Clark ajudou a WNBA a quadruplicar suas classificações no draft e dobrar suas classificações no All-Star Game.
Febre quadruplicou vendas de ingressos após convocar Caitlin Clark
Quando se tratava de realmente colocar pessoas nos assentos, Clark estava em outro nível.
Na temporada passada, quando o Fever estava lutando para um recorde de 13-27, o time ficou em penúltimo lugar na WNBA com uma média de público de 4.067 por jogo. Nesta temporada, de acordo com o Indianapolis Starelas lideraram a liga com mais de 17.000 por jogo, tornando-se o primeiro time na história da WNBA a atrair mais de 300.000 fãs em uma temporada.
Isso é mais de 300% de aumento no público ano a ano, com Clark sendo praticamente a única coisa que mudou. Além do mais, quando você compara com o show de horrores do Fever de 5 a 31 em 2022, quando eles tiveram uma média de 1.776 por jogo, é um aumento de 857%.
Clark também era uma força na estrada, com a Liberty estabelecendo um recorde da WNBA com mais de US$ 2 milhões em receita de ingressos no jogo de 18 de maio contra o Fever. No final da temporada regular, o jogo fora de casa do Fever contra o Washington Mystics quebrou o recorde de público da WNBA com 20.711 fãs.
Caitlin Clark tem a camisa mais vendida da WNBA
Um aumento de 1.193% parece alto?
Esse foi o aumento anual nas vendas de camisas a febre relatada no mês passado. Você provavelmente consegue adivinhar qual camisa do jogador os fãs estavam comprando.
Revista de negócios esportivos também relatou em julho que a camisa de Clark foi, sem surpresa, a mais vendida na liga. Em segundo lugar ficou Reese. Em quarto lugar ficou Kate Martin, companheira de equipe de Clark em Iowa e atual reserva dos Aces.
A WNBA tem times em alguns dos maiores mercados de mídia dos Estados Unidos. O que tem mais seguidores no X é o Fever, com mais de 196.000 seguidores. Eles também são o melhor time no Instagram, com 628.000 seguidores.
Eles não tiveram uma classificação tão alta no ano passado. Na semana após a escolha de Clark, a equipe também adicionou mais seguidores no IG do que nos três anos anteriores combinados.
