Os fãs de esportes do Arizona adotam apostas online e presenciais com o retorno dos jogos da NFL, gerando uma projeção de US$ 35 bilhões em apostas nacionais nesta temporada. (Foto de Spencer Barnes/Notícias Cronkite)
PHOENIX – Quando o calendário chega em setembro, os fãs de esportes no Vale sabem que isso significa apenas uma coisa: o futebol está de volta.
A temporada de futebol americano universitário está a todo vapor, a NFL está entrando em seu terceiro fim de semana completo de ação e, aqui no Arizona e em todo o país, a ação não será totalmente focada no jogo que acontece em campo.
As apostas esportivas estão de volta e maiores do que nunca. A American Gaming Association projeta que mais de US$ 35 bilhões serão apostados legalmente (em uma casa de apostas registrada) na NFL em todo o país nesta temporada. Isso é um aumento de mais de 30% em relação à marca de US$ 26,7 bilhões definida durante a temporada de 2023 da NFL. O Arizona, em particular, está se preparando para o que certamente será uma temporada de apostas movimentada.
“Nos últimos três anos, as apostas totais acumuladas acabaram de ultrapassar US$ 18,14 bilhões no Arizona”, disse Dayne O'Brien, oficial de informação pública do Departamento de Jogos do Arizona. “É um número bem impressionante. Bem louco e alucinante.”
A indústria de apostas esportivas tem visto um crescimento constante ao longo de seu tempo como um empreendimento legal no Arizona. O Arizona viu um aumento de 13,6% no total de apostas (dinheiro total apostado pelos apostadores) durante os meses completos da temporada regular da NFL (setembro-dezembro) de 2022 a 2023, de acordo com dados rastreados por Christopher Boan, analista e redator líder nacional do Gambling.com Group. Embora Boan não espere ver um aumento tão drástico no Arizona quanto em 2023, ele projeta que o mercado de apostas esportivas continuará a crescer a cada ano.
“Não acho que veremos um salto tão grande quanto nos últimos dois anos”, disse Boan. “Durante a temporada da NFL, o total de handle passou de um aumento de 34,6% em 2022 para um aumento de 13,6% em 2023. Acho que isso mostra que o mercado do Arizona está amadurecendo. Não há tanta oportunidade para crescimento explosivo, mas este ano eu ainda esperaria ver o total de handle aumentar entre oito a 10%.
“No ano passado, os arizonenses apostaram quase US$ 2,7 bilhões durante esse período, então se você viu um aumento de oito a 10 por cento nisso, você pode estar olhando para algo entre US$ 2,8 bilhões a US$ 3,1 bilhões sendo apostados. Isso é só de setembro a dezembro.”
Quanto a onde os arizonenses podem fazer apostas nesta temporada, o Departamento de Jogos do Arizona lista todos os seus operadores e lojas de varejo aprovados em seu site e, embora o estado apresente muitas opções de casas de apostas esportivas legais, o Arizona vê a maior parte de sua receita de apostas em eventos vinda de duas empresas.
“O Arizona é uma corrida de dois cavalos. É FanDuel e DraftKings, assim como qualquer outro estado agora”, disse Boan. “Esses dois combinados têm mais de US$ 11 bilhões em movimentação total no Arizona e o total do estado é de pouco mais de US$ 18 bilhões, então cerca de 60% da participação de mercado, mais ou menos, vem desses dois sozinhos. Em todo o país, todos os outros estão lutando pelo terceiro lugar. A BetMGM tem uma liderança dominante pelo terceiro lugar no Arizona.”
FanDuel, DraftKings e BetMGM têm casas de apostas presenciais no Vale, onde os apostadores podem fazer apostas. A casa de apostas da FanDuel está localizada dentro do Footprint Center no centro de Phoenix, a DraftKings se instala no campo de golfe TPC Scottsdale e a BetMGM opera em Glendale, adjacente ao State Farm Stadium, casa do Arizona Cardinals.
Embora essas casas de apostas tenham instalações de varejo facilmente disponíveis, a maior parte do faturamento total do estado vem de apostas online.
“Continuamos a ver quase todo mês que 99 por cento de todas as apostas são feitas online”, disse O'Brien. “É bem louco ver que apenas um por cento das apostas são feitas pessoalmente.”
Com o jogo online disponível para apostadores a qualquer momento, na ponta dos dedos, ele permite que os moradores locais coloquem seu dinheiro no jogo. Isso é especialmente verdadeiro em relação aos alunos da Arizona State University.
“Já fui ao sportsbook BetMGM no estádio Cardinals uma vez e parecia um ambiente divertido, mas prefiro apostar online”, disse o aluno da ASU Diego Iniguez. “É fácil de usar e muito acessível.”
Mas, à medida que a acessibilidade e os identificadores aumentam, também aumenta o número de casas de apostas esportivas ilegais em todo o país. O Departamento de Jogos do Arizona incentiva todos os apostadores a ficarem em alerta máximo para garantir que todas as apostas sejam feitas com um operador aprovado.
“Gostamos de ressaltar que é importante usar a proteção básica do consumidor. Não clique em links suspeitos, não forneça suas informações pessoais para solicitações inesperadas e use aqueles operadores legais e licenciados no estado”, disse O'Brien.
