Caitlin Clark e Angel Reese estão na WNBA há apenas uma temporada, mas ambas são consideradas atletas mais influentes do esporte. Esportes ilustrados lançou recentemente seu “50 figuras mais influentes do esporteque incluiu ambos os novatos.
Tanto Clark quanto Reese tiveram temporadas excelentes na WNBA em 2024. Ambas quebraram vários recordes da liga e foram nomeadas para o WNBA All-Star Team no início do ano. Durante a maior parte da temporada, as duas estavam na disputa para ganhar o prêmio de Novata do Ano da liga.
Clark foi selecionada com a escolha geral nº 1 no Draft da WNBA de 2024 pelo Indiana Fever e correspondeu ao hype. Ela tem uma média de 19,5 pontos, 8,4 assistências e 5,7 rebotes por jogo. Ela é a primeira novata a registrar um triplo-duplo na história da liga e estabeleceu novos recordes de assistência em uma única temporada e assistência em um único jogo.
Reese foi escolhida como a número 7 geral pelo Chicago Sky. Ela estabeleceu um novo recorde da liga para duplos-duplos consecutivos, registrando 15 em uma fileira. Reese também estabeleceu o recorde de rebotes em uma única temporada da WNBA com 446 rebotes antes de uma lesão que a afastou pelo restante da temporada. Esse recorde foi quebrado recentemente pela duas vezes MVP da liga, A'ja Wilson.
Veja o que a Sports Illustrated disse sobre Reese e Clark e seu impacto na WNBA e nos esportes femininos.
Angel Reese, Céu de Chicago
“Desde que foi escolhida como número 7 pelo Sky em abril, Reese passou de Bayou Barbie para WNBA All-Star, fazendo um forte caso para Rookie do Ano ao longo do caminho. A atacante de 6'3″ já fez uma temporada histórica. Ela estabeleceu um recorde da liga para a maioria dos duplos-duplos consecutivos (15), tornou-se a primeira estreante da WNBA a registrar jogos consecutivos de 20 rebotes (um feito não visto no nível profissional desde que a colega da LSU Shaquille O'Neal fez isso em abril de 1993 como uma estreante da NBA). A jovem de 22 anos há muito tempo transformou seu sucesso em quadra em oportunidades de negócios inteligentes; ela recentemente se juntou para uma parceria de doces adequada com a Reese's, lançou uma coleção com a Reebok e confirmou que tem um tênis exclusivo a caminho.” — Kristen Nelson
Caitlin Clark, febre de Indiana
“Talento geracional é um termo frequentemente usado em esportes, mas apenas ocasionalmente surge um atleta que realmente faz jus a esse faturamento. A novata do Fever é uma dessas figuras relâmpago em uma garrafa. Um fenômeno tanto quanto ela é uma jogadora de basquete, Clark ilustra o que acontece quando uma habilidade incomparável encontra o momento certo. A explosão da ex-estrela de Iowa no mainstream é alimentada por sua habilidade estratosférica de arremesso, lançando logotipo três após logotipo três para levar seus Hawkeyes a aparições consecutivas no campeonato nacional em 2023 e 24. Desde então, a jovem de 22 anos tem sido alvo de grande entusiasmo, sua transição de prodígio universitário para novata da WNBA coberta de tirar o fôlego. A atenção crescente fez com que o comparecimento à WNBA e os números de audiência crescessem exponencialmente.
“Um burburinho a esse ponto poderia sobrecarregar até mesmo as jogadoras mais equilibradas, mas Clark manteve o curso. Crescendo em sua carreira profissional, a jovem estrela mostrou que não é apenas uma arremessadora com estilo, mas também uma arremessadora com substância, quebrando o recorde de assistências de novatas da WNBA em 28 jogos em sua carreira. Para tudo o que está girando em torno de Clark, talvez o mais impressionante seja seu comprometimento em sempre trazer tudo de volta ao principal: basquete.” — Clare Brennan
