A ACC está explorando uma nova estrutura de receita com o objetivo de pôr fim ao litígio com seus dois membros inquietos.
Os presidentes da conferência examinaram recentemente uma proposta que distribuiria a receita de forma diferente para os membros da liga em um movimento para fornecer estabilidade e preservar a filiação da Florida State e da Clemson. Nada é iminente e os detalhes do acordo permanecem principalmente privados, mas o objetivo final da estrutura é resolver uma disputa com os Tigers e os Seminoles, ambos processando a conferência em uma tentativa de sair da liga.
Pessoas com conhecimento das discussões falaram com o Yahoo Sports sob condição de anonimato.
As discussões entre os presidentes da liga estão em andamento e devem continuar.
Detalhes sobre a nova estrutura de receita permanecem obscuros, mas os líderes revisaram um plano para criar um pote separado de receita a ser dividido com base em métricas de valor de mídia. Essa distribuição separada seria especificamente vinculada às classificações de audiência televisiva de uma escola para futebol e potencialmente basquete.
Qualquer nova distribuição estaria disponível para todas as escolas.
Junto com a nova estrutura de receita, os líderes estão examinando a alteração da duração da concessão de direitos da liga, o acordo vinculativo no centro dos processos dos Seminoles e Tigers. A concessão de direitos da ACC, que une as escolas até 2036, provavelmente seria encurtada.
Não está claro se há apoio suficiente para aprovar essas mudanças drásticas. A crença é que, no mínimo, uma maioria de dois terços é necessária.
Os presidentes da ACC se encontraram em sua reunião anual presencial na semana passada em Charlotte, onde o possível acordo foi discutido. Eles se reuniram em uma ligação na terça-feira — também agendada regularmente — para discutir mais a fundo a questão.
Por vários meses, a liga está atolada em desafios legais com dois de seus membros mais proeminentes. FSU e Clemson, insatisfeitos com as finanças da conferência, estão buscando uma saída da concessão de direitos, bem como do contrato de televisão da ESPN da liga.
A potencial disposição das escolas de permanecer na conferência é, para alguns, uma revelação chocante e uma reviravolta em relação às suas ações anteriores. A estrutura desigual de receita não é uma ideia totalmente nova. No ano passado, autoridades e membros do conselho da FSU sugeriram que a fórmula de distribuição da conferência para seu dinheiro televisivo — agora distribuído uniformemente — fosse, em vez disso, vinculada à audiência e outros dados de valor da mídia.
A proposta é vista como uma solução temporária para mantê-los na conferência antes de qualquer decisão judicial sobre a validade da concessão de direitos.
Uma possível perda no tribunal que abra imediatamente a concessão de direitos poderia ter um impacto catastrófico não apenas na ACC, mas em outras conferências, estabelecendo um precedente para todas as escolas quebrarem o que inicialmente eram considerados acordos vinculativos.
A proposta vem depois que a conferência aprovou no início deste ano o que descreve como uma “iniciativa de sucesso”, um sistema que distribui mais receita para times que se destacam no futebol e no basquete. A iniciativa recompensaria programas de futebol de alto desempenho em até US$ 25 milhões se todos os parâmetros de sucesso fossem atingidos, como se classificar para um jogo de bowl, terminar entre os 25 primeiros e avançar no College Football Playoff.
A iniciativa — assim como essa nova estrutura de receita — é uma tentativa do comissário Jim Phillips e dos administradores da liga de recompensar a vitória de uma forma que ajude a fechar a lacuna financeira entre a ACC e as duas conferências mais ricas: a SEC e a Big Ten. As lacunas na distribuição de televisão — uma razão primária para as tentativas de saída da FSU e da Clemson — podem subir para mais de US$ 30 milhões por escola nos próximos dois anos.
Os contratos de televisão fornecem às escolas sua principal fonte de receita, em alguns lugares responsáveis por um terço do orçamento de um departamento atlético. É a força motriz para a onda mais recente de realinhamento de conferências, à medida que as escolas evitam rivalidades históricas e pegadas geográficas para mudar para ligas com acordos de TV que pagam mais dinheiro.
Embora mais dinheiro nem sempre leve a mais sucesso, há uma correlação entre sucesso e recursos, dizem os administradores. É uma razão pela qual os oficiais da FSU e da Clemson estão buscando planos de saída — algo que Phillips descreveu durante o verão como “perturbador e prejudicial” para a conferência.
A liga tem “trabalhado para” manter as duas escolas na liga, ele disse ao Yahoo Sports em julho, e elas estão envolvidas em mediação ordenada pelo tribunal há semanas. Aqueles em Clemson e FSU sentiram que, se eles forem legalmente desvinculados da concessão de direitos da ACC, haverá tomadores.
É improvável que qualquer escola da SEC ou Big Ten concorde em aceitar uma redução em sua distribuição de TV para adicionar qualquer escola. Para a SEC, isso é especialmente verdade, dada sua pegada: a liga já tem uma base na Carolina do Sul e na Flórida.
Para que a Big Ten e a SEC se expandam, elas provavelmente precisariam de mais dinheiro de seus parceiros de televisão — muito mais dinheiro (mais de US$ 100 milhões por ano). Isso é principalmente a Fox para a Big Ten e a ESPN para a SEC.
A ESPN está exatamente no meio da situação.
Embora a crença padrão seja que o contrato se estenda até 2036, isso não é verdade. O acordo termina em 2027. A ESPN deve escolher até fevereiro do ano que vem para optar por mais nove anos. A ACC e a ESPN têm estado em negociações ativas sobre a extensão, conversas que Phillips descreveu como “positivas e produtivas”.
