PERK Coffee Shop cria oportunidade para estudantes aprenderem sobre negócios

OSAWATOMIE, Kansas — Um casal em Osawatomie, Kansas, fundou a organização sem fins lucrativos Prospective Entrepreneurs of Rural Kansas, ou PERK, há pouco mais de 10 anos.

“Esperamos encher a Main Street novamente com pequenas empresas e manter nossas crianças em nossa comunidade”, disse Jordy Goff, cofundador do grupo.

A organização foi construída com sua comunidade em mente. O objetivo era impulsionar a economia local com gastos locais.

Ryan Gamboa/KSHB

Osawatomie está localizada na US Highway 169, no Condado de Miami, Kansas. Com uma população próxima a 4.500, a comunidade não tem um supermercado de serviço completo ou outras lojas de varejo físicas.

O Departamento de Desenvolvimento Econômico do Condado de Miami informou em agosto de 2024 que o desemprego aumentou em relação ao primeiro semestre de 2023.

Os dados do clima econômico de agosto relatam que a cidade de Osawatomie opera com um fator de atração de varejo de 0,39.

O relatório afirma que um fator de 1 descreve um equilíbrio comercial perfeito, onde as compras dos moradores de uma comunidade que compram em outro lugar são compensadas pelas compras de clientes de fora da área. Valores maiores que 1 indicam que o comércio é puxado de fora de sua localização residencial. Valores menores que 1 indicam que mais comércio é perdido do que puxado.

Os Goff acreditam em manter o dinheiro local e dizem que isso começa com os jovens da comunidade.

“A escola pública não ensina muito sobre ser dono do seu próprio negócio ou do seu próprio emprego”, disse Jae Bueker, um calouro aluno de home school. “Realmente ajuda aprender outras coisas.”

Ryan Gamboa/KSHB

Sua mãe, Heather Bueker, disse que foi bom tirar o filho de casa e desenvolver habilidades para a vida.

“Sinto que eles estão sendo criados em um mundo de tecnologia”, ela disse. “Muitas crianças nem sabem como ter uma conversa.”

Bueker é um dos muitos estudantes envolvidos no PERK

Os alunos variam do segundo ano ao primeiro ano do ensino médio.

O programa de aprendizagem baseado no trabalho é oferecido e concedido como eletiva.

Bueker passa duas horas por semana recebendo pedidos, fazendo café, fazendo orçamentos e preparando o inventário para o turno da semana seguinte.

Os alunos recebem um projeto das várias camadas de administração de um negócio. Bueker projetou o menu em seu projeto mais recente e não tem certeza do que vem a seguir.

“Aprendi muito e isso me preparará para começar um negócio, seja ele qual for”, disse ele.

O comitê de supervisão do PERK é um conselho de líderes comunitários de vários campos de carreira.

Jacob Miller trabalha com finanças e diz que os Goff são modelos exemplares.

“Eles falam sobre contabilidade, falam sobre diferentes partes do negócio”, disse Miller. “Até como você cumprimenta um cliente e como aperta uma mão. Parecem coisas simples que você deveria aprender, mas algumas pessoas não entendem isso.”

Ryan Gamboa/KSHB

Miller diz que a necessidade de Osawatomie por negócios locais é extrema.

Ele compara isso a Hierarquia das Necessidades de Maslow.

“No fundo, é a necessidade humana básica”, disse Miller. “Então, isso funciona até a autoatualização. O que significa que você pode trabalhar para atingir todos os seus sonhos e objetivos. Infelizmente, para obter nossas necessidades humanas básicas, precisamos dirigir 12 milhas para obter muitas dessas coisas.”

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos identifica Osawatomie e as porções sudoeste do Condado de Miami como um deserto alimentar. (Para visualizar o Food Access Research Atlas ou FARA, Clique aqui)

A organização PERK espera que seus esforços incentivem outros a se envolverem.

“Estamos apenas tentando mostrar às pessoas que há mais de uma maneira de se envolver”, disse Goff. “Estamos apenas tentando inspirar outros a terem seus negócios aqui também.”

O PERK está localizado na 573 Main Street em Osawatomie.

Para mais informações sobre a cafeteria e sua programação, Clique aqui.