Este ensaio as-told-to é baseado em uma conversa com Dannielle Price, 47, que está atualmente desempregada, e Eiman Monam, um agente de recepção de hotel de 45 anos. Price e Monam se mudaram de Riverside, Califórnia, para Tyler, Texas, no início deste ano.
Danielle: Nasci e fui criado no sul da Califórnia.
Eiman: Também passei a maior parte da minha vida na Califórnia.
Danielle: Mudei-me para o Texas duas vezes nos últimos cinco anos.
Eiman e eu ainda somos casados, mas estamos separados. Somos realmente bons amigos porque criamos nossa filha de 12 anos juntos. Também tenho dois filhos mais velhos de um relacionamento anterior.
Eiman e eu moramos no mesmo prédio de apartamentos em Riverside, Califórnia, por muito tempo.
Eiman: Eu realmente apreciei a conveniência da Califórnia. Tudo era perto. Também havia muitas oportunidades de emprego, mesmo que não fossem as melhores. Além disso, você estava tão perto das montanhas, perto de trilhas para caminhadas e perto das praias.
Danielle: Uma das coisas que mais amei na Califórnia foi o acesso à diversidade. Conheci muitas pessoas de diferentes países e aprendi sobre suas culturas, comidas e estilos de vida.
Mas a partir de 2019, o aumento dos custos na Califórnia se tornou um grande desafio.
Eu trabalhava em um resort de saúde e bem-estar. Era um bom lugar para trabalhar, mas chegou ao ponto em que se eu perdesse um dia sequer de trabalho, isso impactaria minhas finanças drasticamente.
O dinheiro era o principal estressor com o qual estávamos lidando. Eu sentia que não conseguia viver minha vida de verdade porque o custo de vida era muito alto na Califórnia.
Eiman: Trabalhei em armazéns por um tempo, antes de entrar para a segurança.
Tive que arranjar um segundo emprego para sobreviver, e mesmo assim não sobrou dinheiro para levar minha filha para fazer algo divertido.
Dannielle Price e Einam Monam moravam em Riverside, Califórnia, antes de se mudarem para o Texas. Matt Gush – Tradução
A acessibilidade nos atraiu para o Texas
Danielle: Saí da Califórnia com minhas filhas pela primeira vez em junho de 2021. Minha mãe é originalmente do Texas. Três anos atrás, meu padrasto se aposentou, e ele e minha mãe se mudaram de Mira Loma, Califórnia, para Henderson, Texas.
Ela disse que eles foram para o Texas porque era mais econômico. Então, eu entrei na internet e comecei a procurar. As casas eram tão baratas, e eram enormes! Tudo era realmente de baixo custo.
Estávamos todos animados. Meu objetivo era poder comprar minha própria casa um dia.
Eiman e meu filho não puderam vir ao Texas na primeira vez.
Inicialmente, mudei-me para a casa da minha mãe em Henderson, que fica no leste do Texas. Quando chegamos ao Texas pela primeira vez, ficamos impressionados com a bela natureza. Não havia poluição, nem neblina. Era realmente lindo.
Minha filha mais velha e eu começamos a nos candidatar a empregos imediatamente porque queríamos um apartamento nosso.
Conseguimos empregos, e minha filha e eu trabalhávamos em período integral. Nos fins de semana, íamos de carro até Tyler, que fica a cerca de 30 milhas de Henderson, e procurávamos apartamentos. Sabíamos que queríamos deixar Henderson porque o público-alvo é basicamente aposentado.
Mas minha filha mais velha começou a ficar deprimida. Era muita mudança para ela. Minha mãe e meu padrasto são ótimas pessoas, mas era difícil viver com eles.
Além disso, o clima no Texas é muito brutal no verão.
Dannielle Price (à esquerda) fez uma viagem de carro com os filhos para visitar Tyler, Texas (à direita) no início deste ano. Cortesia de Dannielle Price/Getty Images
Voltamos para a Califórnia alguns meses depois
Danielle: Voltamos para Riverside no outono de 2021. Ficamos felizes por estar de volta em casa. Pudemos retomar nossa vida antiga muito rapidamente.
Eiman: Senti falta deles quando estavam no Texas, então fiquei feliz em vê-los.
Mas enfrentei alguns desafios de vida naquela época e acabei ficando sem teto.
Danielle: Eu esperava que Eiman tivesse encontrado um apartamento quando voltássemos, mas ele não conseguiu. Então, ficamos com a mãe dele de vez em quando por alguns meses. Mas isso também foi difícil, e minha filha mais nova e eu acabamos em um abrigo.
Eu já tinha ficado sem teto na Califórnia antes. Pessoas da minha família já ficaram sem teto lá. Os custos crescentes te derrubam. Mas na Califórnia, tivemos acesso a recursos que nos ajudaram a nos reerguer.
Consegui meu emprego de volta em Riverside e depois voltei para nosso antigo apartamento na primavera de 2022.
Ficamos na Califórnia por mais dois anos. Mas no começo deste ano, meu filho mais velho se mudou para nosso apartamento, o que nos colocou quatro em um apartamento de um quarto. Minha filha mais velha e eu estávamos constantemente trabalhando para pagar as contas.
Então, comecei a falar sobre me mudar para o Texas novamente porque estava sonhando com casas e apartamentos acessíveis, pensando que a vida lá poderia ser um pouco mais fácil para todos nós.
Eiman: Parecia uma oportunidade de viver em algum lugar barato, economizar dinheiro e resolver permanentemente meus problemas de moradia a longo prazo. Mas não foi isso que tivemos.
Nos mudamos para o Texas pela segunda vez em abril de 2024
Danielle: Nós todos voltamos a morar com minha mãe em Henderson, Eiman incluído. Estávamos planejando trabalhar e economizar para eventualmente dar uma entrada em uma casa ou nos mudar para um apartamento de tamanho decente. Mas Eiman e meu padrasto não se davam bem, então tivemos que acelerar nossa busca por um apartamento.
Encontramos um apartamento em Tyler. A logística, no entanto, tem sido difícil.
Dannielle Price e Eiman Monam disseram que têm lutado para sobreviver em Tyler, Texas. O Washington Post
Pagamos por todas as nossas contas aqui, o que eu nunca fiz na Califórnia. Todas as nossas contas estão atrasadas porque não consegui encontrar um emprego habitável, de longo prazo e em tempo integral. Estou prestes a perder o carro que financio.
Já trabalhei em dois empregos aqui em Tyler e foram as piores experiências da minha vida.
E eu não consegui muitas entrevistas de emprego aqui em Tyler. Parece que muitos dos empregos são de meio período. Além disso, eu fui de quase US$ 18 por hora na Califórnia para US$ 11 aqui.
Eiman: Achávamos que tudo seria mais barato aqui no Texas do que já foi.
Não fizemos a devida diligência antes de nos mudarmos
Danielle: Para todos os pontos negativos do Texas, há alguns positivos. Algumas pessoas realmente têm aquela hospitalidade sulista e são tão gentis.
Também conhecemos muitas pessoas que não são originalmente do Texas. É bom conversar com elas e perceber que todos nós estamos passando pelas mesmas dificuldades depois de nos mudarmos para cá.
A natureza e o ar puro são minhas coisas favoritas no Texas.
Mas definitivamente não estamos planejando ficar no Texas. Só queremos voltar para casa, na Califórnia, quando nosso contrato de locação acabar em maio.
Estamos animados para voltar, mas também estamos apreensivos. Queremos ter certeza de que temos dinheiro suficiente para começar de novo.
Mas preferimos lidar com o alto custo de vida e ter a conveniência. É o lar.
