Este ensaio as-told-to é baseado em uma conversa com Krissy Cela, uma empreendedora fitness de 29 anos que mora entre Londres e Los Angeles. O texto a seguir foi editado para maior extensão e clareza.
Eu era uma criança imigrante e crescer no Reino Unido em uma família albanesa não foi fácil.
Eu era diferente, e as crianças me intimidavam. Mas, de certa forma, eu era igual a todas as outras garotas da escola: eu odiava Educação Física. É irônico, já que agora administro duas empresas de fitness e minha principal paixão é mulheres no treinamento de força.
Agora vejo que ser imigrante me ajuda a entender as pessoas e contribuiu para meu sucesso. Agora administro dois negócios de fitness que, juntos, renderam mais de US$ 70 milhões no ano passado.
Meus pais me ensinaram a trabalhar duro
Quando eu tinha cinco anos, minha família viajou da Albânia para o Reino Unido via Grécia em um caminhão e depois em um pequeno barco. Cerca de cinco anos depois, recebemos nossa cidadania britânica. Eu não sabia o que estava acontecendo na época, pensei que eram férias. Mas eu lutava com as culturas conflitantes em casa e fora dela. Eu queria ser como as meninas da escola, mas então eu voltava para casa e me mandavam me vestir e agir de forma diferente.
Mas, à medida que fui crescendo, percebi que nem todas as culturas têm a mesma abordagem à vida, e é preciso encorajar as pessoas a terem orgulho, em vez de reprimir isso.
Minha mãe era excepcionalmente trabalhadora e eu tinha muita parentalidade difícil. Quando eu chegava da escola, eu preparava a comida e limpava a casa. Essa era minha norma. Mas isso me ensinou que você tem que trabalhar muito duro para conseguir o que quer, e não pode desistir.
Entrei para a academia depois de um término
Eu odiava Educação Física na escola e sempre tentava escapar dizendo que estava menstruada. Eu achava que o kit que tínhamos que usar era desleixado também. Para mim, era perda de tempo.
Eu também tinha bigode e pernas peludas, mas na cultura albanesa, meninas adolescentes não se depilam, então eu não queria mostrar minhas pernas na educação física.
Foi a insegurança que me levou a entrar em uma academia pela primeira vez, aos 17 anos. Fiquei arrasada depois que meu namorado me traiu e pensei que se mudasse minha aparência seria mais feliz.
No começo eu só fiz cardio porque o equipamento de força parecia intimidador. Isso foi há cerca de 12 anos, e não havia as influenciadoras fitness femininas que temos agora. As únicas mulheres que eu treinava força eram profissionais fisiculturistas ou levantadores de pesoque não eram nada identificáveis.
Depois de um tempo, porém, percebi Eu odiava correr. Nunca vi nenhuma mulher na sala de musculação, mas fiquei intrigado e gradualmente comecei a experimentar. Aprendi a forma correta de fazer isso.
Embora meu foco inicialmente fosse a estética — e admito agora que foi uma obsessão doentia por um tempo — ir à academia logo se tornou mais sobre minha saúde mental. Tornou-se meu porto seguro e um lugar que sempre me fez sentir bem, mesmo quando meus resultados flutuavam.
Eu explodi no Instagram, ganhando $ 13.000 em PDFs de fitness em uma hora
Conforme minha confiança foi crescendo, comecei a postar no Instagram, em parte para registrar meu progresso e em parte só porque eu queria me exibir — eu achava que estava bonita! Eu estava treinando para ser garçonete e estudando para meu diploma de direito, então não tinha muito tempo para mídias sociais, mas meus seguidores cresceram e cresceram.
Estranhos começaram a me enviar mensagens pedindo conselhos sobre condicionamento físico, e naquele momento eu sabia que precisava me qualificar, então fiz uma qualificação de personal trainer.
À medida que mais pessoas começaram a pedir minhas dicas, meu então namorado e agora parceiro de negócios, Jack Bullimore, e eu tivemos a ideia de vender PDFs de exercícios.
Criamos documentos para download e, após o lançamento em fevereiro de 2017, eles explodiram — vendemos cerca de £ 10.000 (US$ 13.000) na primeira hora, e eles nos renderam mais de £ 1 milhão em receita nos 22 meses seguintes. Era uma quantia insana de dinheiro para mim. Eu tinha 22 anos.
Olhei para Jack e disse: “Não podemos continuar fazendo PDFs, eles são um beco sem saída.” Então começamos a desenvolver nosso aplicativo de treino, então chamado Tone and Sculpt. Ele foi lançado em janeiro de 2019.
Krissy Cela administra dois negócios. Oner Ativo
Houve problemas iniciais, e aprendemos muito, mas eu realmente queria criar algo para ajudar as mulheres a entrar no treinamento de força porque eu não tinha isso. O que treinamento de força faz pela sua mente e corpo é profundo; é tão fortalecedor.
Em abril de 2022, decidimos mudar a marca para EvolveYou porque decidi que não gostava do nome Tone and Sculpt. Era bom para SEO, mas contradizia nossa mensagem e ethos, que é que o treinamento de força é mais do que apenas a aparência do seu corpo.
Estar grávida do meu primeiro filho me mostrou o quanto meu corpo está fora de controle, então se você está constantemente buscando estética, nunca será feliz. Não estou tão magra, musculosa ou forte como costumava ser, tenho muito mais partes moles do que tinha, mas nunca me senti tão confiante.
Usei minhas economias para lançar minha marca de roupas de ginástica
Com a EvolveYou rendendo um bom dinheiro, consegui economizar muito e lançar minha marca de roupas, a Oner Active.
Modelos da Oner Active vestindo a coleção mais recente. Oner Ativo
Ela foi criada por levantadoras de peso para levantadoras de peso, e eu lancei a empresa com dois cofundadores, os irmãos David e Lukas Kurzmann, em 2020. Eu mesma fazia levantamento de peso há cerca de seis anos e nunca senti que conseguiria encontrar as roupas que queria usar, então decidi criá-la.
Agora sou o diretor criativo — sabia que precisava de outras pessoas com experiência em áreas sobre as quais não tenho conhecimento algum —, mas sei como os produtos devem ser e sou o acionista majoritário.
Não tínhamos investimento externo, era tudo poupança. Meus pais eram caixa e motorista de caminhão, não me deram uma ajuda ou qualquer ajuda, e não tinha nada para recorrer.
A receita da Oner Active em 2023 foi de pouco menos de US$ 60 milhões, e nosso crescimento anual foi de quase 100% (o Business Insider verificou esses números). Acho que o sucesso da marca se resume a duas coisas:
- Somos inclusivos e acessíveis. Fazemos roupas modestas, usamos modelos diversos e nossos preços são acessíveis.
- Criamos uma comunidade. Mostramos conteúdo de bastidores e levantamos as mãos quando cometemos erros, e acho que essa transparência ajuda a construir um relacionamento com os clientes.
Enquanto isso, a Evolve You arrecadou US$ 11,2 milhões no ano fiscal de 2022/23.
Cela organizou recentemente o evento de quarto aniversário da Oner Active para fãs em Los Angeles. Oner Ativo
Também quero fazer a diferença para meninas e adolescentes mais jovens, por isso lancei uma iniciativa escolar chamada Projeto Poder.
Eu organizei workshops em escolas destacando a importância da atividade física e doei £ 270.000 (US$ 355.000) em produtos para cerca de 3.000 meninas em idade escolar. Eu estava vendo muitas que não tinham sutiãs esportivos e, por isso, corriam com as mãos no peito.
As pessoas me subestimam
Ser uma jovem empreendedora tem prós e contras. Eu sei que eu experimento “privilégio bonito“mas tento usar isso para beneficiar os outros, seja por meio da iniciativa das escolas ou dos empregos que meus negócios oferecem. Não estou usando privilégio para ganhar uma bebida grátis.
Mas, por outro lado, tive inúmeros incidentes de pessoas me dispensando. Eu costumava ficar realmente ofendido e sentir que tinha que provar a mim mesmo, mas agora me importo menos com as opiniões dos outros.
Mesmo que você não acredite em mim, eu ainda vou fazer isso. Eu acredito em mim.
Meu conselho para qualquer um que esteja começando um negócio é que está tudo bem se as pessoas não acreditam em você, desde que você acredite. A maior vantagem que você tem é o fato de que as pessoas o subestimam, porque então você as surpreende constantemente.
