Os participantes do Auditório do Banco Central ficaram cativados por The Queen of the Road: The Calypso Rose Musical, que apresentou outra instância de teatro nacional enraizada no espírito do Carnaval. Felizmente, esta produção foi melhor do que as inúmeras instâncias de baixa qualidade de produção e “qualidade irregular” comuns no drama do Best Village.
Esta noite de entretenimento despreocupada desafia as experiências hiperproduzidas do West End ou da Broadway de shows como Tina – The Tina Turner Musical ou Get Up, Stand Up e The Bob Marley Musical. Em vez disso, ele traça uma rota local que foi estabelecida pela primeira vez em 1995 pelo Bassman (Shadow) da diretora e dramaturga Rhoma Spencer, e depois em 2003 por The Road Make to Walk (Lord Kitchener) de Zeno Constance.
O musical estava em andamento há algum tempo e, durante o período de residência artística de Spencer de 2022–2023 no Queer and Trans Research Lab da Universidade de Toronto, ele fez um progresso considerável. Conforme declarado na página do laboratório, “Spencer estava trabalhando desde 2019 em um musical de jukebox baseado na vida do ícone queer caribenho e 'indiscutível rainha do calipso do mundo', Linda McCartha Monica Sandy-Lewis, popularmente conhecida como Calypso Rose”. Dentro dos limites dos pouco mais de quarenta calipsos de Rose, o musical de jukebox de quatro atos tenta expor a vida, o avanço profissional e a evolução de Rose.
Spencer afirma que sua modelo favorita para este show foi a modelo Best Village: “Não peço desculpas por situar (a produção) no estilo original do Trinbago Musical Theatre — Best Village.”
Ela disse anteriormente que “a competição de Melhor Vila foi chamada de 'teatro ilegítimo'”, no entanto, ela “continuou a desejar a ilegitimidade, um sentimento que inspirou toda a sua carreira”.
Aqui, a música, a dança, o ator e o enredo funcionaram bem juntos graças à excelente encenação e direção. A narrativa da vida de Rose, do nascimento à vida adulta, é mostrada em flashbacks porque ela foi a ganhadora do Grammy Francês de 2017, o prêmio Victoire de la Musique.
O termo “entretenimento leve” usado acima não minimiza o fato de que o musical toca em aspectos significativos da vida e do trabalho de Rose que têm relevância duradoura. A família rural, muito religiosa, com vários filhos, é discutida no Ato I em termos de dinâmica familiar. Para aliviar a tensão, o tio e a tia de Rose em Trinidad a “adotaram” voluntariamente de uma família de treze irmãos e irmãs.
O desenvolvimento de Rose é direcionado e notavelmente estável ao longo do musical por seu relacionamento vitalício com sua avó batista espiritual, tanto fisicamente quanto posteriormente em espírito. Com impressionante confiança e habilidade, a jovem atriz Thara Howe interpreta a pré-adolescente Rose. Sua excelente encenação consegue ofuscar a todos, e talvez ela seja vista em muitos shows.
O Ato II acompanha a personagem de Stacey Sobers, Calypso Rose, enquanto ela navega pela hipersexualidade misógina e frequentemente antecipada da sociedade calypso no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, quando sua carreira estava apenas começando a decolar. Calypso Rose é uma jovem adulta que trabalha na Original Young Brigade Tent sob a liderança de Kearn Samuel.
Custou-lhe caro que a igreja, as organizações femininas e os jornais locais da época a chamassem de “Rainha da Preguiça” e “Rainha da Obscenidade”, apesar de sua resistência musical com calipsos perversamente ambíguos como Banana and Sweet Pudding Man (1968) e Palet (1969) — a doçura e a troca recíproca de oralidade.
Durante esse tempo, Sparrow e outras pessoas questionaram sua sexualidade, perguntando “por que ela não tem um homem”.
Rose não era uma pessoa afetada, recatada ou fraca de vontade naquela época. Ela fez uma exigência porque sabia o que queria. Era digno de respeito.
Como atriz, Stacey Sobers é surpreendente. Ela já é bem conhecida por suas habilidades de canto e calipsonianas; em 2018, ela foi nomeada Rainha Nacional do Calipso pelo Comitê de Ação das Mulheres Nacionais (NWAC) e finalista do NCC Calypso Monarch. Ela também imita com sucesso a gagueira de Rose e o sotaque de Tobago com sua linguagem corporal.
Em 2004, Gordon Rohlehr escreveu que “o modo de apresentação lamentoso e prolongado de Rose, uma possível herança de suas raízes espirituais batistas/gritadoras, tornou-se agora o estilo característico de um número significativo de cantoras de soca atuais.
O estilo e o tom da apresentação são réplicas quase exatas.
No Ato II, a dupla Sparrow-Kitchener que dominava Calypso na época é essencialmente derrubada pela ascensão de Rose à proeminência com as vitórias da Road March e Calypso Monarch em meados do final da década de 1970. Ela não só teve que negociar o estreito silo de uma temporada de Carnaval, mas também enfrentou um crescente antagonismo em relação à sua dominação sobre um número considerável de calypsonianos machos, o que levou à inveja e à realocação para pastos melhores nas ilhas.
Sua relação com Andy Palacio, Belize e a cultura Garifuna — que inclui punta — é discutida. Acontece que ela tinha uma ligação de sorte com Belize, já que Ivan Duran, um produtor baseado em Belize, criou seu álbum de retorno de 2017, Far From Home, que ganhou um prêmio.
O mundo, e os franceses em particular, a acolhem enquanto ela se move em direção à quase imortalidade do calypso no Ato IV, que se passa na década de 2010 e acontece trinta anos após o Ato III. Isso marca o colapso dos principais calypsonianos que começaram suas carreiras nas décadas de 1960 e 1970.
O musical desafia o público a perceber que Rose é mais do que apenas Fire in Your Wire ao mostrar seu extenso corpo de trabalho. Uma rainha caribenha, Rose é. Uma vantagem era o quão simples era cantar junto com alguns calipsoes. Para responder com honra, o público deveria ouvir todo o cânone de nossos calipsonianos. um passo de cada vez.
Sob a direção de Michelle Henry, o acompanhamento musical foi soberbo, e o Central Bank Auditorium foi transformado em uma tenda de calipso adequada sem nenhuma mudança de volume surpreendente. Os aspectos técnicos do musical foram tratados com destreza, demonstrando progresso em relação às preocupações que foram notadas na noite de abertura.
O bloqueio e o movimento do palco, que se estendiam para cima e para baixo e para os corredores do auditório, juntamente com o design do cenário, que incluía telas de projeção para retratar as casas de Rose em Trinidad e Tobago, bem como a área maior da escola, o pátio, a tenda de calipso Original Young Brigade e os palcos de apresentações na França e no Festival Coachella, elevaram o musical acima das lembranças do teatro folclórico básico do passado.
Os dois protagonistas interpretados por Rose receberam aplausos merecidos.
Para melhorar a qualidade do canto, que é essencial para qualquer musical, e para resolver problemas de produção, esta peça pode e deve ser trabalhada. Assumindo que este é um conto que tem que ser descoberto por todos, a validação local é segura.
Por buscar aprovação e desenvolvimento econômico além de si mesmo, Queen of the Road: The Calypso Rose Musical é uma boa ilustração do estilo e da qualidade do musical calipso que pode eventualmente se tornar comum em nossas indústrias criativas.
