গত সপ্তাহে একটি কন্টেইনার শিপিং পরিষেবা চালু করা হয়েছিল, ছয়টি দেশকে সংযুক্ত করে এবং প্রথমবারের মতো পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যে সরাসরি শিপিং লাইনের সুবিধা দেয়।
শিপিং এজেন্ট এবং বন্দর ব্যবহারকারীরা বলেছেন, ট্রান্সশিপমেন্ট পোর্টে থামার প্রয়োজনীয়তা দূর করার মাধ্যমে পরিষেবাটি উল্লেখযোগ্যভাবে কম পরিবহন সময় সরবরাহ করে।
দুবাই ভিত্তিক কন্টেইনার শিপ অপারেটর ফিডার লাইনস ডিএমসিসি এই পরিষেবাটি চালু করেছে, “ইউয়ান জিয়াং ফা ঝান” নামে একমাত্র জাহাজ মোতায়েন করেছে।
জাহাজটি দুবাইয়ের জেবেল আলী বন্দর থেকে যাত্রা শুরু করে এবং করাচি বন্দরে যায়। এরপর এটি চট্টগ্রাম বন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা হয়, 11 নভেম্বর বন্দর নগরীতে পৌঁছায়।
চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের (সিপিএ) তথ্য অনুযায়ী, জাহাজটি চট্টগ্রামে 370 টিইইউএস আমদানি বোঝাই কন্টেইনার খালাস করেছে, যার মধ্যে 297 টিইইউএস এসেছে পাকিস্তান থেকে এবং অবশিষ্ট 73 টিইইউএস সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে।
করাচি থেকে আসা বেশিরভাগ কার্গোতে শিল্পের কাঁচামাল ছিল, যার মধ্যে ছিল 115 পাত্র সোডা অ্যাশ, 46 পাত্র ডলোমাইট, 35 পাত্র চুনাপাথর, 24 পাত্র রাসায়নিক, 42 পাত্র পেঁয়াজ, 13 পাত্রে কাপড় এবং 14 পাত্রে আলু। আমদানিকৃত পণ্যের মধ্যে।
সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আসা মোট 73 টিইইউগুলির মধ্যে, 13 টিইইউ কন্টেইনারগুলি রুক্ষ মার্বেল ব্লক বহন করছিল যা বিল্ডিং নির্মাণ সামগ্রী হিসাবে ব্যবহৃত হয়। সংযুক্ত আরব আমিরাত বন্দর থেকে অন্যান্য পণ্যসম্ভারের মধ্যে জিপসাম প্লাস্টার, তামার তার, মোটর যন্ত্রাংশ এবং কিশমিশ, শুকনো বরই, তাজা খেজুর এবং বিভিন্ন ধরণের ফলের রসের মতো খাদ্য সামগ্রী অন্তর্ভুক্ত ছিল।
সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আমদানি করা পাত্রের মধ্যে একটি পাত্রে 944 টি হুইস্কি, ভদকা এবং ওয়াইন রয়েছে।
মোট 52 জন বাংলাদেশী আমদানিকারক দুই দেশ থেকে মোট 7,800 টনের বেশি কার্গো নিয়ে এসেছেন।
আকিজ গ্লাস ইন্ডাস্ট্রি লিমিটেড লাইমস্টোন ও ডলোমাইট আমদানি করেছে ৬৫টি কন্টেইনার, নাসির ফ্লোট গ্লাস ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড ৩০টি কন্টেইনার ডলোমাইট ও সোডা অ্যাশ এবং শরীফ এন্টারপ্রাইজ ১৪টি কন্টেইনার সোডা অ্যাশ আমদানি করেছে।
প্যাসিফিক জিন্স টুইল কাপড়ের একটি কন্টেইনার আমদানি করেছে এবং স্কয়ার ফার্মা তার উত্পাদন ইউনিটের জন্য একটি অগ্নি নিরাপত্তা সরঞ্জাম আমদানি করেছে।
জাহাজটি 12 নভেম্বর ইন্দোনেশিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হয়।
তবে চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের (সিপিএ) সচিব মোঃ ওমর ফারুক বলেন, এটি দুই দেশের মধ্যে সরাসরি শিপিং সার্ভিস নয়।
“জাহাজটি মূলত সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে যাত্রা করেছিল এবং চট্টগ্রাম এবং অন্যান্য বন্দরে যাওয়ার পথে করাচিতে থামে,” তিনি যোগ করেছেন।
13 নভেম্বর জারি করা একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে, বাংলাদেশে পাকিস্তান দূতাবাস এই পরিষেবাটির প্রবর্তনকে স্বাগত জানিয়েছে, এটি দুই দেশের মধ্যে প্রথমবারের মতো সরাসরি সামুদ্রিক সংযোগ হিসাবে চিহ্নিত করেছে৷
একই দিনে বাংলাদেশে পাকিস্তান হাইকমিশন তাদের ফেসবুক পেজে প্রেস বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেছে।
এই রুটটি সরবরাহ চেইনকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রবাহিত করার এবং ট্রানজিট সময় কমানোর প্রতিশ্রুতি দেয়, রিলিজে বলা হয়েছে, জাহাজের যাত্রা বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে সরাসরি বাণিজ্যের ক্রমবর্ধমান চাহিদাকে তুলে ধরে।
বাংলাদেশে পাকিস্তানের হাইকমিশনার সৈয়দ আহমেদ মারুফ একে দেশগুলোর মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ও ব্যবসায়িক সম্পর্ক বাড়াতে একটি বড় পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছেন।
তিনি যোগ করেছেন যে এই উদ্যোগটি কেবল বিদ্যমান বাণিজ্য প্রবাহকে ত্বরান্বিত করবে না, পাশাপাশি ছোট ব্যবসায়ী থেকে বড় রপ্তানিকারকদের উভয় দিকের ব্যবসার জন্য নতুন সুযোগের প্রচার করবে, বিজ্ঞপ্তিতে যোগ করা হয়েছে।
শিডিউল অনুযায়ী জাহাজটি দুবাইয়ের জেবেল আলী থেকে করাচির উদ্দেশ্যে রওনা হবে। এরপর এটি চট্টগ্রাম যাবে তারপর ইন্দোনেশিয়ার বেলাওয়ান বন্দর, মালয়েশিয়ার পোর্ট ক্লাং এবং ভারতের মুন্দ্রা বন্দর হয়ে দুবাই ফিরে যাবে।
সাবেক পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য সাবের হোসেন চৌধুরীর মালিকানাধীন কর্ণফুলী গ্রুপের উদ্বিগ্ন রেজেন্সিয়া লাইনস লিমিটেড জাহাজটির স্থানীয় এজেন্ট।
কর্ণফুলী গ্রুপের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে অনুমান করেছেন যে রুটটি কভার করতে মোট সময় প্রায় 42 থেকে 50 দিন হবে।
কর্মকর্তা বলেন, বিভিন্ন ধরনের পণ্যসম্ভার, বেশিরভাগ ফল এবং কাপড়, পাকিস্তান থেকে আমদানি করা হয় এবং এই ধরনের কন্টেইনারগুলি বর্তমানে কলম্বো বা সংযুক্ত আরব আমিরাতের ট্রান্সশিপমেন্ট পোর্টের মাধ্যমে আনা হয়।
বাংলাদেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকেও আমদানি করে উল্লেখ করে এই কর্মকর্তা বলেন, পাকিস্তান থেকে আমদানি করা এই সার্ভিসের মাধ্যমে সরাসরি চট্টগ্রামে পরিবহন করা যাবে।
একটি মালবাহী ফরওয়ার্ডার বলেছেন, কলম্বোর ট্রান্সশিপমেন্ট পোর্টের মাধ্যমে করাচি থেকে নিয়মিত অল্প সংখ্যক কন্টেইনারাইজড কার্গো আমদানি করা হয়।
তিনি আরও বলেন, এই সেবা চালু হলে পরিবহন সময় অন্তত এক সপ্তাহ কমবে।
বাংলাদেশ শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের (বিএসএএ) চেয়ারম্যান সৈয়দ মোহাম্মদ আরিফ বলেন, ২০ বছর আগেও ট্রানশিপমেন্ট বন্দর দিয়ে কনটেইনারে চট্টগ্রাম থেকে করাচিতে পাট রপ্তানি হতো।
তবে তিনি বলেন, গত দুই দশকে পাটের উৎপাদন কমে যাওয়ায় এ ধরনের রপ্তানি কমেছে।
জাহাজটি 290 টিইইউ রপ্তানি কন্টেইনার নিয়ে ছেড়ে গেছে, যার মধ্যে 289 টিইইউ খালি কন্টেইনার এবং একটি টিইইউ বোঝাই কন্টেইনার রয়েছে। এর মধ্যে, 18 টিইইউ খালি কন্টেইনার ইন্দোনেশিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল এবং বাকিগুলি মালয়েশিয়ার বন্দরের উদ্দেশ্যে ছিল।