Da próxima vez que você assistir a uma transmissão esportiva – escolha um esporte, qualquer esporte – preste atenção em quem está falando e deixe o Teste de Betchdel guiá-lo. A transmissão apresenta duas mulheres? Elas conversam entre si? Elas estão no estúdio ou na cabine, ou são relegadas para as laterais? Essas são as perguntas que Betches quer que você considere quando assistir futebol no domingo ou segunda ou quinta ou sexta ou sábado — OK, sim, há muito futebol.
Betches, a icônica marca de mídia feminina, começou como um blog anônimo chamado Betches Love This em 2011 e se tornou uma presença massiva por meio de sua conta do Instagram (9,1 milhões de seguidores), assim como podcasts e artigos. Aleen Dreksler disse à Slate que a empresa se esforça para levar as mulheres a sério e levar seus interesses a sério — seja política, cultura de celebridades, o Bravoverse ou, cada vez mais, esportes.
A empresa lançou recentemente a Betches Sports, um esforço multiplataforma para atender não apenas aos esportes femininos, mas às mulheres como fãs de esportes. É aí que o teste Betchdel, um microcosmo da crítica da mídia inerente ao lançamento, entra em cena. Em um momento em que a mídia tradicional está começando a reconhecer o valor dos esportes femininos e das fãs de esportes femininas, Dreksler diz que quer fazer direito. A Slate conversou com Dreksler sobre a nova vertical esportiva da Betches, a evolução da empresa e sua crítica subjacente à mídia esportiva convencional.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
Por que você decidiu lançar uma vertical esportiva agora?
Está na nossa mente há um tempo, em contraste com o cenário de esportes femininos se tornando tão, tão populares nos últimos anos. É tão bom que está realmente perfurando o zeitgeist. Não está apenas na indústria esportiva, mas está realmente na cultura pop agora, e as pessoas não têm escolha a não ser desviar o olhar, o que é realmente, realmente incrível.
Mas isso realmente abriu meus olhos para o fato de que as mulheres — não apenas como atletas, mas como membros do público — também foram ignoradas por muito tempo. Não há realmente nenhuma marca de mídia feminina que atenda às mulheres como fãs, não apenas para esportes femininos, mas para todos os esportes. E o que realmente nos propusemos a fazer é redefinir a experiência para fãs de esportes femininos. Então, a Betches Sports realmente não é sobre esportes femininos — é claro, vamos cobri-la igualmente. Mas é realmente sobre esportes para mulheres.
Como você viu a mídia tradicional tratar os esportes femininos e o público feminino? O que deixa um gosto amargo na sua boca?
Não é um gosto amargo. É mais ver que há um espaço em branco real para o público e que não há realmente um destino para as mulheres. A mídia esportiva atende principalmente aos homens por sua marca, por sua representação. Quer eles queiram ou não fazer assim, parece um pouco um clube de meninos. Isso não quer dizer que não haja muitas fãs femininas por aí que seguem a ESPN, que seguem todos os sites e plataformas de mídia esportiva que existem, mas realmente não há nada lá fora até agora que exista como um lugar onde não seja tão assustador seguir. Você não precisa ser um superfã. Você pode entrar no Betches Sports sendo um fã casual. Você está aqui para ver o que as celebridades estão em um jogo, ou você está em várias ligas de fantasia e tem 12 parlays para qualquer jogo que esteja assistindo. Você pode ser qualquer tipo de fã, mas é realmente sobre um lugar que é para mulheres como fãs, e é isso que estamos resolvendo.
Como você consegue o tom certo para falar com os espectadores casuais que talvez estejam assistindo ao jogo dos Chiefs para ver Taylor Swift e, digamos, os fanáticos que cresceram indo aos jogos do Bills?
Bem, antes de tudo, o tom sempre será divertido. Esportes são entretenimento. É para ser divertido. É sobre dar uma pausa na sua vida e no seu dia e escapar e fazer algo com que você realmente se importa ou apenas quer uma fuga. O que Betches quer dizer é entender que as mulheres contêm multidões. Você pode se importar muito profundamente com as notícias e ser uma ativista e política, mas também pode se importar muito com o que está acontecendo na Bravo. Isso é apenas ser uma pessoa, e estamos aplicando o mesmo ethos aos esportes. Você pode assistir a um jogo e se importar profundamente tanto em ver o que Taylor Swift está vestindo, mas também o que está acontecendo no jogo, quem está ganhando e se seu time de fantasia está ganhando. Então, são realmente os dois.
Sei que a Betches evoluiu desde que você a fundou em 2011. Quando os esportes entraram no seu radar e quando você percebeu que isso era algo que deveria cobrir de forma intencional?
Acho que é tanto um produto da evolução da marca conforme ela cresce, mas também uma resposta ao mundo. Você não pode ignorar os esportes femininos agora. É incrível o que está acontecendo. Eu sou uma millennial. Comecei a Betches quando tinha 21 anos, e eu cresci muito com minha empresa, mas também trouxemos demos mais jovens, e então nós abrangemos muito as mulheres millennials e da geração Z.
Eu também sou uma americana de primeira geração. Eu não tinha futebol americano. Eu tinha a Premier League inglesa na minha TV, então eu não cresci assistindo futebol americano, mas sabia muito bem tudo sobre o Arsenal. Eu também assistia tênis. Dito isso, morando na América, eu sempre senti que havia uma barreira de entrada para o futebol americano. Eu não sabia para quem torcer. Eu não sabia como ser uma fã. Como mulher, eu sentia que você tinha que se emburrecer para prestar atenção.
Mas para Betches, novamente, nosso ethos é muito mais tirar sarro de nós mesmos e fazer comentários sobre o mundo tirando sarro de nós mesmos e de nossa parte nele. Então, agora, meio que olhando para trás, isso foi realmente um sintoma do problema. A razão pela qual ser fã de esportes parecia mais exclusivo para homens é porque, novamente, não havia nenhum destino que nos atendesse, que nos permitisse entrar sem sermos questionados sobre quem tinha mais pontos em qualquer temporada. Então, muito, Betches Sports tem como objetivo diminuir ou abrir a barreira para pessoas que estão interessadas em esportes, mas querem sentir que é uma comunidade divertida e não é tão assustador — não é tão assustador ser fã de esportes.
A razão pela qual Betches tem sido tão bem-sucedida nos últimos 13 anos é que realmente conhecemos nosso público e, também, olhando para a linha do tempo do que está acontecendo na cultura pop e na mídia esportiva, há certas coisas que não podem ser ignoradas. Como em 2022, a partida final do US Open de Serena Williams foi a partida de tênis mais assistida na história da ESPN, com 4,6 milhões de espectadores. Caitlin Clark estava em todas as manchetes. A final do basquete feminino da NCAA de 2024 quebrou recordes com quase 19 milhões de espectadores. Bob Iger acaba de adquirir o Angel City FC por US$ 250 milhões. Todas essas coisas simplesmente não podem ser ignoradas e, obviamente, o Super Bowl do ano passado teve o maior número de mulheres espectadoras da história. Então, novamente, não quero dizer que é como se estivéssemos fazendo isso só porque agora as pessoas estão falando sobre isso, mas parece que é a hora — por que não agora?
Você mencionou conhecer seu público, e estou interessado no que você está ouvindo dele que informa essa decisão e a maneira como você está fazendo a cobertura.
Sempre que falávamos sobre esportes em nossa conta principal, havia muito engajamento, então definitivamente víamos interesse.
E é assim que começamos qualquer marca dentro da Betches. Começamos a falar sobre isso quando parece realmente relevante, e se vemos que há um interesse muito forte, temos que fazer uma pequena pesquisa e então decidimos: Isso é algo que faz sentido para nós? Existe um espaço em branco? E todas essas caixas foram marcadas e definitivamente havia uma necessidade, e realmente queríamos apenas responder a isso no momento certo.
O que você notou sobre a mídia tradicional se apegando a esse momento de interesse crescente em esportes femininos? Parece oportunista?
Independentemente do efeito do glomming ou não, acho que no final das contas, é muito, muito bom. As atletas mulheres trabalham muito, muito duro, e recebem muito menos do que suas colegas. E a mídia tem uma responsabilidade muito, muito forte porque a cobertura da mídia é crucial para o futuro dos esportes femininos. Aumenta a visibilidade. Quer dizer, os esportes femininos estavam recebendo menos de 4% da cobertura da mídia três anos atrás, e agora aumentou para 15% em 2024. Então, independentemente de as pessoas serem oportunistas ou não, realmente não importa. É ótimo para os esportes femininos.
Para que uma pessoa se envolva nas apostas do jogo, você tem que saber quais são as histórias. Você tem que saber o que está acontecendo. E para que você saiba disso, você tem que ler sobre isso. Você tem que ouvir sobre isso. E é o trabalho da mídia compartilhar isso com você. E quanto mais isso acontece, mais as pessoas se importam, mais as pessoas querem assistir, e mais os atletas ganham relevância, se tornam fãs da cultura pop, e mais nos importamos com eles. E também é muito inspirador ver atletas femininas fazendo suas coisas nas Olimpíadas. Se você pensar sobre isso, nos últimos anos — quero dizer, quando eu era uma jovem garota, eu era uma grande fã de tênis. Eu amava Martina Hingis. Ela era tão boa, e era realmente inspirador. Eu jogo tênis agora. Eu amo isso. Sou obcecada por Serena Williams. E por causa dessa representação, eu senti como — é claro, eu nunca pensei que seria profissional, mas eu senti como: Foi ótimo que as mulheres tenham um lugar lá, mas não é o mesmo para todos os outros esportes. E agora, desde este ano, você pode ver quantas atletas femininas se tornaram celebridades. Não são apenas uma ou duas, são várias. Há Ilona Maher, Simone Biles, Angel Reese. E, novamente, seja isso oportunista ou não, net-net, é super positivo, e estou animada com isso.
Acho que estamos oferecendo algo que parecia uma necessidade por um tempo, e acredito que a Betches é realmente a pessoa certa para fazer isso. Somos uma potência do entretenimento. Esportes são uma parte fundamental do entretenimento na cultura, e estão diretamente em nossa área de atuação. E meu objetivo é que a Betches Sports seja uma das maiores marcas de mídia esportiva para mulheres globalmente. Sei que é uma grande visão, mas eu tinha a mesma visão para a Betches como uma marca, e aqui nós são.
