Os sábados costumam ser dias movimentados no Alma's Place, um restaurante de comida caseira em Compton, em frente ao tribunal da cidade.
Mas, aproximadamente uma hora após a abertura, em 22 de junho, Corina Pleasant, que administra o negócio com sua mãe Alma, percebeu que nenhum cliente estava entrando. O estacionamento, que é compartilhado com outras pequenas empresas em um shopping, foi invadido por carros e caos enquanto centenas de pessoas se aglomeravam no tribunal para dar uma olhada no astro do rap Kendrick Lamar, que estava lá para filmar o videoclipe de “Not Like Us”.
Alma's Place e outros negócios próximos dizem que perderam milhares de dólares naquele dia. Os donos dos negócios culpam as autoridades da cidade por não fornecerem nenhum aviso sobre a filmagem, o que acabou forçando-os a encerrar as operações. Agora, eles estão pedindo a Lamar, à produtora pgLang ou à cidade que os compensem por suas perdas.
“Foi realmente desanimador ter a eletricidade e o gás ligados”, disse Pleasant. “Eu estava apenas cuidando de tudo e não ganhando dinheiro. Eu estava lá literalmente por nada, porque o pouco dinheiro que eu ganhava, eu tinha que pagar minha equipe com isso.”
Se tivesse sido informada com antecedência, Pleasant disse que poderia ter fechado preventivamente o restaurante naquele dia ou montado uma barraca pop-up com um menu especial.
Ela estima que perdeu entre $1.800 e $2.200 naquele dia. Outros empresários da área contaram histórias semelhantes em depoimentos ao Conselho Municipal e entrevistas com o The Times.
Um porta-voz da cidade de Compton disse em uma declaração que a cidade identificaria “oportunidades para uma comunicação mais eficiente sobre licenças de filmagem para nossa comunidade” no futuro.
“Os negócios em Compton, especialmente os pequenos negócios, são a espinha dorsal da nossa cidade”, disse a declaração. “Queremos continuar a manter uma linha de comunicação aberta e fazer tudo o que pudermos para apoiar o crescimento econômico.”
Representantes de Lamar e pgLang não responderam a vários pedidos de comentários.
Rumores sobre a gravação do vídeo de Lamar foram circulando online desde pelo menos 17 de junho, aumentando a expectativa pela aparição do rapper em sua cidade natal após sua altamente divulgada rivalidade com Drake.
As autoridades de Compton emitiram um certificado de permissão para filmagem em 21 de junho para vários locais no centro da cidade: o Memorial Martin Luther King Jr. no tribunal, o pátio de Compton e a estrutura de estacionamento. Hambúrgueres do Tam na Avenida Rosecrans, Compton College, Avenida Central, Avenida Willowbrook e Compton Boulevard.
No dia seguinte, mais de 700 pessoas chegaram ao tribunal para aparecer no vídeo. Os estacionamentos próximos estavam lotados, com algumas pessoas até estacionando seus veículos na grama.
Lamar começou a filmar no Tam's Burgers e em outras áreas no início da tarde antes de seguir para o tribunal por volta das 15h, onde uma grande multidão o esperava.
Pleasant fechou seu restaurante horas antes. Os espectadores haviam inundado o estacionamento do shopping center, virando uma rua de mão única, obstruindo o acesso às faixas de incêndio e caçambas e prendendo veículos que já estavam estacionados, ela disse. Os clientes, muitos dos quais costumam dirigir de Riverside e Orange County para jantar no Alma's Place nos fins de semana, deram meia-volta e foram embora.
“Um dia importa”, disse Pleasant. “Importa quando você está lá, e está desperdiçando seu tempo. Importa quando sua conta do Edison é de US$ 1.000. Importa quando a folha de pagamento de duas semanas para três pessoas é de quase US$ 3.000. Importa quando a gasolina é de US$ 800. Você está lá, todas essas coisas estão funcionando, e você não tem nada para mostrar por isso.”
Adelfo Antonio Garcia, um dos donos do Sunny Express Gourmet Fast Food, disse que perdeu cerca de US$ 2.000 naquele dia também. E os clientes ainda acreditam que ele está fechado aos sábados.
Garcia chamou a situação de frustrante porque seu restaurante já estava lutando para sobreviver. A falta de comunicação da cidade era inaceitável, ele disse.
“Quem sofre são as pequenas empresas”, disse ele em espanhol.
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Alma Pleasant compareceu a uma reunião do Conselho Municipal na terça-feira seguinte para compartilhar sua decepção com as autoridades municipais, que, segundo ela, precisavam “se recompor”.
“Estou aqui porque três coisas me afetaram no sábado”, ela disse durante o comentário público. “E quando essas três coisas me afetam, eu venho com força total. Um, meus filhos. Dois, meu dinheiro. Três, minha comida.”
Não é obrigatório que as produtoras paguem as empresas impactadas, de acordo com Kathryn Arnold, uma produtora e consultora de entretenimento não afiliada à Lamar. No entanto, os cineastas às vezes compensam as empresas como um sinal de boa vontade.
“Todos se saem melhor quando há uma comunicação clara”, disse Arnold. “Ninguém gosta de ser pego de surpresa por algo assim.”
Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.
