ENesta semana, a Apple anunciou que seus dispositivos terão dois novos recursos relacionados à saúde: seu Apple Watch em breve poderá dizer se você tem apneia do sono, e seus AirPods Pro 2 agora podem funcionar como aparelhos auditivos para quem precisar.
Jeff Williams, diretor de operações da Apple, disse à TIME em sua primeira entrevista sobre os novos recursos de saúde que, embora a Apple tenha começado a fornecer recursos relacionados à saúde inicialmente focados em condicionamento físico, a empresa “continuará a puxar os fios” no espaço da saúde. Os dispositivos da Apple já podem detectar ou rastrear frequências cardíacas e respiratórias, ciclos menstruais, temperatura corporal, realizar eletrocardiogramas para registrar ritmos cardíacos, monitorar ciclos de sono e detectar quedas, sem mencionar que servem como aplicativos de condicionamento físico para exercícios e atividades. E esses recursos provavelmente continuarão a crescer. “Tantas pessoas têm nossos dispositivos com elas que vemos isso como uma oportunidade, e talvez até uma responsabilidade moral, de fazer mais neste espaço”, diz ele. “Não sabemos para onde a jornada está indo em termos de onde terminaremos; estamos bem no começo.”
Aqui está o que você precisa saber.
Como o Apple Watch pode detectar apneia do sono
O Apple Watch já detecta ritmos cardíacos irregulares, e o aplicativo Apple Health pode rastrear coisas como passos, atividade e tempo gasto dormindo. O mais recente Apple Watch — Série 10, que começa a ser vendido em 20 de setembro — também contém um acelerômetro ultrassensível que pode detectar pequenas mudanças nos padrões de respiração pelo pulso enquanto alguém está dormindo. Ao longo de um período de 30 dias, ele analisa os padrões e informa ao usuário se ele pode ter distúrbios de sono suficientes para sugerir apneia do sono — mesmo do tipo leve.
De acordo com cientistas da Apple, o acelerômetro é sensível o suficiente para captar as menores manifestações físicas da respiração, mesmo que a pessoa pareça não estar se movendo, já que os movimentos respiratórios do peito são transmitidos para as extremidades, incluindo o pulso.
Ler mais: 15 coisas para dizer quando alguém comenta sobre seu peso
Uma versão anterior do Apple Watch usava outra maneira de detectar apneia do sono que os médicos incluem quando diagnosticam apneia do sono: um oxímetro de pulso, que usa comprimentos de onda específicos de luz para rastrear diferenças nos níveis de oxigênio nos glóbulos vermelhos. Mas em outubro de 2023, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA determinou que a Apple violou patentes para a tecnologia de oximetria de pulso que ela usava que eram detidas por outra empresa, a Masimo, e proibiu as importações de relógios da empresa para os EUA. A Apple parou de incluir o recurso em relógios vendidos nos EUA a partir de janeiro de 2024, enquanto a empresa apela da proibição.
Williams disse que a decisão de confiar no acelerômetro para detectar apneia do sono “realmente não teve nada a ver com a situação legal atual, e foi baseada na ciência e em estudos. Descobrimos que os dados do acelerômetro e do giroscópio foram realmente benéficos (para detectar distúrbios do sono que poderiam indicar apneia do sono). Foi menos para o oxigênio no sangue.”
O recurso não foi projetado para diagnosticar apneia do sono, mas pode dar aos usuários um aviso antecipado de que eles podem ter a condição. Os dados são armazenados no aplicativo Health da Apple — criptografados e protegidos para que apenas o usuário tenha acesso a eles e a Apple não, de acordo com Williams — para que os médicos possam analisá-los e fazer um diagnóstico clínico real usando outras informações coletadas pelos médicos.
AirPods Pro: seus novos aparelhos auditivos
Enquanto a Apple está introduzindo versões atualizadas de seus AirPods de nível básico (chamados AirPods 4), seus AirPods Pro 2, que a empresa lançou no ano passado, permanecerão os mesmos. Mas com uma nova atualização de software gratuita, os usuários poderão conduzir testes de audição de nível profissional e transformar seus AirPods Pro 2 em aparelhos auditivos e fazer ajustes para refinar sua audição, sem precisar de um médico, para tratar perda auditiva leve a moderada. Em 12 de setembro — três dias após a Apple anunciar a disponibilidade pendente do recurso de aparelho auditivo nos dispositivos — a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovado o software como aparelhos auditivos, tornando o AirPods Pro 2 o primeiro dispositivo de software de aparelho auditivo desse tipo.
Ler mais: O chá verde é ainda melhor para você do que você pensa
Os AirPods já contêm um recurso que pode alertar os usuários quando os sons estão muito altos para a segurança auditiva e, então, reduzir esses níveis. A atualização do software, chamada Hearing Aid Feature, fornecerá um teste de audição de nível clínico semelhante ao que os profissionais usam para diagnosticar a perda auditiva. “Na realidade, não há diferença nos resultados do teste de audição dos AirPods do que com um audiograma clínico”, Dr. Sumbul Desaivice-presidente de saúde da Apple, disse à TIME.
Veja como o teste funciona: os usuários tocam na tela do iPhone para indicar quais tons, tocados em frequências diferentes pelos AirPods Pro 2, eles podem ouvir. O aplicativo fornece um relatório indicando se a pessoa tem perda auditiva leve, moderada ou grave; os dados também podem ser interpretados por um especialista em audição para determinar que tipo de perda auditiva alguém pode ter.
Com base nos resultados, pessoas com perda auditiva leve a moderada podem seguir as instruções no aplicativo Apple Health para ajustar seus AirPods Pro 2 em aparelhos auditivos, que Desai diz serem “equivalentes a outros dispositivos disponíveis” para níveis semelhantes de perda auditiva. A vantagem de ter os AirPods Pro 2 servindo às funções duplas de dispositivos de escuta e aparelhos auditivos, diz Williams, inclui “conveniência e simplicidade”, pois as pessoas podem conduzir o teste auditivo e melhorar sua audição com um único dispositivo. Cerca de 85% da perda auditiva cai na faixa de leve a moderada.
Fique atento
O recurso de aparelho auditivo estará disponível como uma atualização de software para os novos AirPods Pro 2 neste outono. A Apple ainda está aguardando a liberação do FDA sobre o recurso de apneia do sono, que a empresa espera “em breve”. Uma vez aprovado, os usuários não apenas com o mais recente Apple Watch Series 10, mas também com o Series 9 e Ultra 2, poderão acessar o recurso de alerta de apneia do sono por meio de uma atualização de software.
