Este ensaio do tipo “como-contado” é baseado em uma conversa com Loria Stern, dona do Eat Your Flowers, que foi vítima de um golpe de cheque falsificado mês passado.
O texto a seguir foi editado por questões de tamanho e clareza.
Ficamos todos animados quando um pedido grande de última hora chegou – um pedido de US$ 7.500 de 1.000 cupcakes é significativo para um Pequenos negócios como o meu.
Esse tipo de pedido não acontece com muita frequência, provavelmente umas cinco vezes por ano.
O pedido parecia legítimo; eles deram muitos detalhes sobre o que queriam.
Eu sempre preparo minha equipe dizendo que se tivermos um grande pedido pendente, só começaremos a trabalhar nele quando recebermos o depósito ou eles pagarem o valor total.
Eles enviaram o cheque por correio prioritário e os fundos foram transferidos, então eu disse à minha equipe: “É hora de ir!”
A Eat Your Flowers é especializada em produtos de panificação feitos com flores comestíveis. Cortesia de Loria Stern
Fomos todos à padaria numa sexta-feira, dia que normalmente é folga, e houve muita correria.
Tive que comprar caixas de cupcake personalizadas e como não tivemos tempo suficiente para colocar uma pedido em massa, Tive que correr até a loja para comprar mais ovos.
Então, de repente, os clientes disseram que queriam reduzir o pedido pela metade.
Parte de mim pensou, talvez devêssemos oferecer um reembolso parcial. Eu não queria perder metade deste pedido — uma quantia significativa de dinheiro para minha padaria.
Então, eles nos ignoraram. No dia seguinte, os fundos foram retirados da nossa conta.
Mais tarde descobriu-se que era um cheque falsificadoe eles estavam tentando fazer com que eu enviasse metade desse dinheiro para outro lugar.
Quando percebemos que era realmente uma farsa e não íamos ganhar dinheiro com esse pedido, parecia uma grande perda de tempo, recursos, energia e estresse.
Também foi simplesmente perturbador. Estou sentindo um pouco de TEPT.
Administrar um negócio já é difícil o suficiente
Não estamos ganhando muito dinheiro aqui — este não é exatamente um negócio que estou criando riqueza geracional com neste momento.
Sou uma empresária solteira que sustenta a mim mesma e meu estilo de vida modesto, assim como meus funcionários, que incluem mães solteiras, todos eles estão apenas tentando sobreviver.
Somos movidos pela criatividade e pela paixão por assando coisas bonitas para fazer as pessoas felizes, então quando algo assim acontece, é realmente desanimador.
A Eat Your Flowers não usa conservantes, o que significa que os produtos precisam ser vendidos e consumidos rapidamente. Cortesia de Loria Stern
Já é muito difícil administrar um pequeno negócio, especialmente uma padaria, onde as margens são muito pequenas.
Para Eat Your Flowers, usamos ingredientes exóticos — flores comestíveis — e não usamos nenhum conservantes, então eles precisam ser vendidos rápido e consumidos rápido.
Isso é um desafio, e também há as dificuldades habituais de motivar seus funcionários, coordenar as agendas de todos e até mesmo ter motivação para continuar fazendo o que estou fazendo quando não estou vendo grandes recompensas.
Mas, agora, há um novo desafio pela frente: identificando golpes.
Primeiramente, não aceitarei mais cheques.
Para pedidos grandes acima de US$ 500, preciso receber esse dinheiro com pelo menos duas semanas de antecedência, e não aceito mais pedidos de última hora, a menos que eu esteja realmente fazendo a devida diligência.
Também tentarei falar com as pessoas pelo telefone sempre que possível, além de tentar estar mais vigilante do que nunca.
No entanto, tudo isso me deixa com medo do futuro. Tipo, o que mais pode acontecer que eu tenha que me preocupar, que meus entes queridos tenham que se preocupar e que as pessoas em geral precisem ficar atentas?
O fato de agora termos que ter essa outra camada de cautela é simplesmente triste.
